Les Aiguilles d'Or

Roman noir par excellence, "Les aiguilles d'or" nous emporte dans le New-York de la fin du XIXème siècle dans une histoire de vengeance entre deux familles que tout oppose.Si vous connaissez le film "Gang of New-York" de Martin Scorsese avec DiCaprio, c'est une ambiance presque identique car cela se passe une poignée d'années plus tard, on y retrouve même le fameux quartier des "Five Points" et les "Dead Rabbits" et cette animosité des "riches natifs" envers le peuple irlandais, cette bourgeoisie insolante, autaine propre à ceux qui ont tout et surtout l'influence et le pouvoir, sans oublier les fausses bonnes manières.Donc l'ambiance est posée, de quartiers bourgeois aux rues insalubres et malfamées des quartiers pauvres, ici "Le Triangle Noir" ou violence, salles de jeux clandestines, prostitués, caves à opium, maladies et misère cohabitent.J'ai adoré cette impression étouffante dans le Triangle Noir, c'est vraiment très immersif, tout comme le puritanisme du clan conservateur implanté dans le système judiciaire mais aussi religieux.Les personnages, malgré qu'ils soient presque tous pathétiques dans leurs comportements, sont fascinants, j'ai beaucoup aimé Benjamin, un jeune homme un peu simplet ainsi que sa sœur Helen, une jeune femme révoltée contre le comportement de ses proche et empathique à la misère du monde dans la famille Stallworth. Nous ne sommes pas en reste avec la famille Shanks qui vaut vraiment le détour autant dans leur débrouillardise que dans leur haine des Stallworth.Pleins de détails dans l'intrigue m'ont fascinés.Le final est très bien emmené et est vraiment cruel, glauque à souhait.L'écriture de Michael McDowell est très visuelle, limpide, tout en étant bien développée avec des descriptions dignes d'un film historique.

Un roman qui commence tout doucement pour mettre en place les différents personnages et qui monte crescendo. Un roman très noir, très manichéen ou s’opposent deux familles. Une lecture envoutante, la première partie est un peu longue mais bien vite la deuxième partie accélère le rythme. Un bon moment de lecture. Par contre contrairement à Blackwater, il n’y a pas de fantastique.

Résumé: L'histoire démarre à l'occasion du nouvel an 1882 dans la ville de New York. Différentes catégories d'habitants célèbrent la nouvelle année à leur façon. Le lecteur fait la connaissance de la famille Shanks au comportement suspect et aux pratiques fortement critiquables, ainsi que de la famille Stallworth et sa froideur caractéristique, qui bénéficie d'une certaine renommée dans la ville. Pourquoi ce livre: J'ai suivi la vague "Blackwater", saga qui m'a fait découvrir le style si particulier de Michael McDowell. La sortie des "Auguilles d'or" a attisé ma curiosité. Mon avis: J'ai été plongée dès les premières pages dans l'ambiance glauque du New York de la fin du XIXe siècle. La misère humaine est depeinte avec beaucoup de justesse. J'ai été tellement imprégnée par ce cadre lugubre que j'ai eu l'impression que la totalité du récit se déroulait la nuit. Je me suis imaginée avec beaucoup de facilité plusieurs scènes ainsi que l'apparence physique de chaque personnage. J'ai eu l'impression d'avoir visionné un film, ce qui ne m'était pas arrivé depuis bien longtemps. J'étais curieuse de suivre le destin de chaque personnage, autant du côté de la famille Shanks que Stallworth. Je me suis particulièrement attachée à un personnage du "clan" Shanks, bien que les membres de cette famille apparaissent comme les "méchants" de l'histoire. Michael McDowell n'épargne pas le lecteur dans la succession des évènements tragiques, et parvient à maintenir la tension tout au long du roman, notamment dans les 150 dernières pages. Cette histoire et la plume si singulière de Michael McDowell me marqueront longtemps.

Comme pour Blackwater, on est très vite pris dans cette histoire faite de vengeance, de meurtres, de guerres. Les premiers chapitres nous offrent alors la présentation de deux familles que tout oppose : d'un côté, les riches et respectés Stallworth, de l'autre, les criminelles Shanks. Si beaucoup de personnages composent chacun des clans, on les identifie et les adore très vite. Entre les deux clans, une guerre acharnée se prépare : qui des Stallworth ou des Shanks survivront ? On retrouve bien ici le style connu de Michael McDowell, ses nombreuses descriptions, aussi longues qu'addictives. À travers plus de 500 pages (qui se lisent bien trop vite), l'auteur nous immerge parfaitement dans cette époque sombre, où se déroule une guerre des classes sociales sans pitié, où chaque coup est permis. Impossible donc de s'ennuyer pendant cette lecture ! J'ai vraiment accroché à chacun des personnages, aussi détestables soient-ils : James, Edward, Duncan, Lena, Louise, et tous les autres. Et parmi ces criminels sans âme, la douce Helen, qui apporte un peu de douceur à ce récit. Même si, de mon côté, je reste team Shanks !

Du début à la fin, l'histoire nous captive. Je ne saurais dire lesquels des personnes sont les moins horribles. Cette vengeance est machiavélique, il n'y a pas un personnage pour sauver l'humanité. Nous sommes engloutis dans un New York sombre et vil. Cependant c'est fait avec une narration qui n'agresse pas le lecteur. C'est tout simplement un super roman.