Dark tiger

Les paysages crépusculaires du nord-est des États Unis servent de décoration cet ultime volet des aventures de Stoney Calhoun. Nous retrouvons ce sympathique bourru dans sa plus périlleuse enquête.

Stoney Calhoun continue de couler des jours heureux dans sa petite cabane du Maine, à cogérer la boutique d’article de pêche avec Kate et à servir de guide à l’occasion pour les amateurs de pêche à la mouche en visite dans le coin. L’homme en costume, seul à connaitre son passé (il est amnésique depuis des années et ne veut rien savoir de sa vie d’avant), lui rends une fois de plus visite. Mais cette fois, ce n’est pas pour vérifier la persistance de son amnésie, mais pour lui met la pression afin de se fasse engager comme guide intérimaire dans un Lodge du Nord du Maine. Il devra déterminer comment et pourquoi un agent gouvernemental y a trouvé la mort. Calhoun est bien obligé d’accepter cette mission, qui va l’éloigner de Kate et de son quotidien, et dont il se serait bien passé. Troisième et dernière aventure de Stanley Calhoun, « Dark Tiger » est paru peu après la mort brutale de son auteur. Une fois le roman refermé, on se dit que les aventures de ce héros récurent étaient probablement censées continuer car le mystère n’est pas levée sur cette mystérieuse amnésie et la précédente vie de Stonley. Ce mystère ne sera jamais levé, il faut faire avec même si c’est un peu frustrant. L’intrigue de « Dark Tiger » (ce titre étrange est en réalité le nom d’une mouche confectionné pour la pêche) est à l’image de celle de « Dérive Sanglante » et « Casco Bay » : lente, assez peu violente (encore que morts s’accumulent vite) sans artifices superflus, menée clairement et intelligemment jusqu’à son terme. Le livre se lit pourtant assez vite, car on est comme bercé par l’ambiance feutrée du Maine, de ses lacs et de ses forêts, et de la vie qui s’écoule lentement au bord de l’eau. Grand amateur de pêche à la mouche, William G Tapply aura au fil des trois romans placé son héros au cœur de cette activité et nous en aura expliqué longuement le charme et la complexité. Je ne dis pas que j’ai tout retenu ni que j’ai désormais envie de pêcher mais malgré tout, la vie tranquille et bucolique de Calhoun, focalisée due l’essentiel, résonne un peu comme le négatif de nos vies à nous, toujours à courir derrière le superflu. C’est sans doute pourquoi il a été si agréable de lire cette petite saga. L’intrigue ici nous emmène au nord, près de la frontière canadienne, dans un complexe de luxe pour amateur de pêche fortuné. Depuis « Twin Peaks », on sait que la frontière canadienne est l’endroit de toutes les turpitudes ! Il est question ici d’un agent gouvernemental (FBI ? CIA ? Rien n’est précisé) assassiné de façon étrange alors qu’il était en infiltration dans le Lodge en tant que client. Calhoun prend donc la suite, sous une autre couverture, avec pour mission de découvrir qui et pourquoi. La réponse à ces deux questions a son intérêt, l’enquête est facile à suivre, effectivement dangereuse, et Calhoun avance prudemment avec se méthode habituelle : se lier rapidement avec tout le monde et soutirer des informations disparates au fil des conversations anodines, pour les assembler ensuite. On ne soulignera jamais assez l’importance de son chien Ralph, un gros pépère débonnaire qui aide beaucoup Calhoun à lier d’amitié rapidement avec tout le monde. Ici, son chien lui sauvera littéralement la vie grâce à un lapin, je n’en dis pas plus ! « Dark Tiger » est un bon roman pour clôturer prématurément cette petite saga du Maine, aussi dépaysante qu’agréable. Adieu Stonley, on ne saura jamais qui tu étais avant mais comme tu avais l’air de t’en moquer un peu, on va faire comme toi…