Comme si nous étions des fantômes

Une fois que la guerre a ouvert les yeux d'un homme, il ne peut plus les refermer quoiqu'il arrive" Un grand plaisir de lecture pour moi, un roman qui pour une fois réuni, mes deux thèmes favoris roman historique et thriller, parfaitement écrit par Philip Grey qui par celui-ci, rend hommage à  son grand père ayant combattu durant la grande guerre de 14-18. L'histoire débute donc ainsi à la sortie de la guerre, Amy Vanneck anglaise apprends que son fiancé Edward Haslam est porté disparu. Malgré son jeune âge elle ne peut se résoudre à cette terrible nouvelle et se rend en France dans la région d'Amiens sur les champs de bataille pour connaître le sort exact qui a été réservé à son cher disparu. Courageuse et déterminée, elle va se retrouver face à des gradés réfractaires à  lui fournir la moindre information et surtout encore moins à une jeune femme qui pour eux n'a rien à faire dans les affaires militaires et les secrets inavouables. A sa seule force et la conviction qu'elle peut parvenir à trouver des indices, elle va se retrouver face à  l'horreur même de cette guerre de tranchées d'une violence extrême, les combats, la souffrance humaine, les corps déchiquetés, les âmes rendues folles par tant de sang, de cris, de chairs humaines. Il y est aussi abordé le sujet du racisme avec les coolies (chinois) enrôlés en fin de guerre pour retrouver les corps ensevelis dans les champs de bataille à même la terre et pour tenter de donner une sépulture convenable aux milliers de soldats morts. Tous ces hommes jeunes et moins jeunes qui n'étaient pas prêts à vivre ces terreurs et qui consommaient des drogues comme la cocaïne, l'opium faisant parti d'un vaste trafic. Alors serez-vous tenté comme je l'ai été de découvrir la destinée d'Amy ?  Un beau coup de coeur pour moi❤️ Merci à #netgalleyfrance et @sonatine pour l'envoi de ce roman  #commesinousetionsdesfantômes #instabook #booksta  #netgalleyfrance #passionlivre #passionlivre #romanhistorique #thriller #lectricepassionnee  #lirelirelire #jailu

Ceci n'est pas un thriller, ni le récit d'une belle histoire d'amour. C'est une quête infernale dans l'enfer de la guerre et des tranchées. Il ne fera pas partie des livres que j'ai envie de partager. Par contre il a indéniablement un intérêt historique et culturel pour mieux comprendre la vie des tranchées, l'après-guerre le fossé entre les civils et l'armée. Finalement on assiste tout au long du récit à la tragédie qui précède le cimetière militaire...

C’est un roman fort et coup de poing sur l’impact de la Première Guerre mondiale. Je qualifierai ce roman de drame historique pour les premières parties, car elles posent le cadre, l’ambiance. Et on peut dire que l’atmosphère post bataille, au cœur des tranchées qui sont en train d’être vidées des dépouilles qu’elles conservent, est très franchement pesante ! J’ai même hésité à faire une pause pour lire quelque chose de plus léger tellement le glauque, la tristesse et la séparation étaient présents dans cette lecture. L’auteur nous décrit les décors de manière cinématographique, on a l’impression d’y être ou du moins de regarder les scènes d’un film. Puis le roman prend un tournant et on entre vraiment dans l’intrigue, qu’est-il arrivé à Edward Haslam. Les mystères se lèvent petit à petit, mais nous ne comprenons vraiment les rouages qu’à quelques pages de la fin. Pour moi, il s’agit vraiment d’un roman « témoignage » de l’horreur de la guerre tant pour : - Les familles avec la séparation, la peur de ne pas retrouver son père/frère/mari/amant, l’absence de deuil quand il n’y a pas de corps… - Les soldats avec l’horreur des batailles, la peur de mourir, la prise de drogues pour aider à surmonter ces épreuves, les blessures, l’isolement loin des proches…. Que pour les habitants des villes avoisinant les tranchées, les destructions de bâtiments, la dangerosité des obus perdus… Cependant, je pense qu’il vaut mieux un lecteur averti, car certains passages peuvent vraiment nous donner le cafard…

1919, la Grande Guerre n’est terminée que depuis quelques mois, les combats ont cessés, et maintenant il faut s’occuper des morts. Loin d’être démobilisés, des soldats britanniques exhument les cadavres enterrés à la va-vite, déterrent les corps ensevelis dans les tranchées, cherchent à identifier les soldats pour les inhumer dans des cimetières dédiés : une sale boulot qui doit bien être fait. Amy, une jeune britannique, a fait le voyage pour retrouver son fiancé porté disparu, elle arpente la Somme, questionne sans cesse pour retrouver la trace d’Edward Haslam. Un massacre est découvert dans un souterrain, des soldats chinois se battant pour le compte de la Couronne y ont été suppliciés. Mais comme le souterrain était britannique au moment du massacre, impossible d’imputer cette exaction aux soldats allemands. Ce qui s’est déroulé là n’a rien à voir avec la Guerre, et quel rôle à bien pu tenir Edward dans cette horreur ? Le romancier britannique Philip Gray nous propose une gros roman, à mi-chemin entre le roman historique et le roman noir. Après un prologue un peu mystérieux (qui ne trouvera son explication qu’à 20 pages de la fin), il campe son intrigue dans les mois qui suivent immédiatement l’armistice. Il y a deux personnages principaux, Amy et Mackenzie. La première cherche son fiancée, elle s’accroche à l’espoir fou qu’il puisse être encore vivant et caché quelque part, ce qui s’annonce de plus en plus improbable au fil des chapitres. On découvre, au travers de flash back, qu’elle était amoureuse d’un gentil garçon, musicien, doux et pacifiste. Quant à elle, elle découvre au fil, de ses investigations ce que la Guerre (et l’Opium) ont produit sur la psyché de son fiancé, mais elle s’accroche néanmoins à l’espoir tenu, et pour cela elle fait preuve de courage et de persévérance qui forcent l’admiration. Mackenzie, celui qui a découvert le massacre, cherche à comprendre ce qui s’est déroulé. Le roman m’a appris des choses que j’ignorais sur la Grande Guerre, comme quoi on en apprend décidément toujours en lisant de la fiction. J’ignorais que pendant la Guerre, et aussi après, des supplétifs chinois étaient venu apporter main forte aux britanniques, des supplétifs souvent peu recommandables. L’intrigue est assez complexe, il faut quand même un peu s’accrocher car le roman est long, il est parsemé de flash back mais aussi de quelques digressions et on finit par comprendre que le nœud du roman s’articule autour d’un gradé britannique à la personnalité aussi charismatique que complexe. Il y a, je l’ai dis, à 20 pages de la fin un rebondissement (que l’on devine quand même un petit peu au fil des chapitres) qui met le lecteur sur la piste du dénouement. Et puis, a deux lignes de la fin, alors qu’il ne reste presque rien à lire, le rebondissement final qui remet en perspective tout le roman, quel sens du récit de la part de Philip Gray ! Le roman, dont le ton humaniste est indéniable, traite de questions très modernes et jette un voile sombre sur les vainqueurs de la Grande Guerre. Le livre de Philip Gray est évidemment sans angélisme vis-à-vis de la guerre, de l’âpreté des combats, de la cruauté qui sommeille en chacun et qui ne demande qu’à se réveiller à la faveur d’un ennemi déclaré (le doux et délicat Edward en est la preuve douloureuse), mais son propos central n’est pas là, car dans le massacre du souterrain nommé Two Storm Wood, la Guerre n’est qu’une toile de fond. La description de la France ravagée de 1919 est assez saisissante et mérite elle aussi qu’on s’y attarde car le roman se situe sur la ligne de front et chaque centimètre carré, chaque mur porte les stigmates des combats, tout cela est décrit avec beaucoup de détails et le tableau d’ensemble du Nord de la France est édifiant. Le roman de Philip Gray, documenté, instructif et profondément moderne et humaniste mérite amplement le détour.

Superbe histoire, qui démontre jusqu a quel point la guerre peut détruire, changer les hommes