Les nuits d'été

Avant d’ouvrir le livre, « Les Nuits d’été » évoquait, pour la petite-fille d’un amoureux de Berlioz que je suis, les mélodies de notre compositeur isérois. Même si ce n’est absolument pas le sujet du roman, j’ai souri quelques pages avant la fin quand ces nuits d’été là furent évoquées... Non, les nuits d’été dont il est question dans ce merveilleux roman ce sont celles de Thomas, de Mehdi et de Louise, amis de toujours. Enfants d’ouvriers frontaliers qui ont donné tant d’années pour cette usine suisse où Mehdi est embauché chaque été comme opérateur de production et où Thomas le rejoint en cet été particulier. Thomas avait pourtant tout fait pour s’éloigner de cette vie d’ouvrier, Thomas qui pourtant a séché les cours à la fac et qui se retrouve sur le carreau et n’ose le dire à son « daron ». Et puis il y a Louise, la sœur de Thomas, thésarde, qui consacre son étude aux ouvriers frontaliers. Ce roman dit tout de l’héritage social que l’on reçoit. C’est beau, très beau. Conversation entre Thomas et Louise à propos de leur père : « - de son point de vue, mon échec, c’est le sien. - c’est vraiment qu’il est chiant à toujours répéter que ce qu’on a, on le doit pas à la chance, mais à notre mérite, à notre travail. Il aurait aimé avoir cette chance là. Mais réussir, c’est rien d’autre que la conséquence d’avoir tout fait comme on nous a dit de faire. On t’a dressé pour que tu puisses pas envisager la vie autrement qu’en étant diplômé. On t’a programmé le cerveau pour que tu angoisses à l’idée de pas l’être. C’est pas un échec. Vois ça comme une chance de te barrer »

Thomas, Louise et Mehdi sont des enfants de la classe ouvrière. Des pères quasi absents, ouvriers de toujours, l’usine c’est une vie, une vie entière. Celle qui préoccupe, celle qui use, celle qui distille un poison sournois, celle qui brise, celle qui n’amène que désolation. Thomas, Louise et Mehdi ont vu l’usine prendre la moindre parcelle de leurs pères. La maladie, l’alcool pour oublier la dureté de l’usine. Mais lorsqu’on est enfant l’usine se concentre sur le quartier dans lequel on grandit. Un ghetto où la détresse se mesure aux rires des enfants.   Thomas, Louise et Mehdi ont grandit avec l’idée que l’usine n’était pas leur avenir. Un rêve illusoire tristement rattrapé par la réalité. Mehdi y travaille l’été depuis sept années. Thomas la rejoint après avoir raté ses études. Louise, étudiante, prépare sa thèse sur les ouvriers frontaliers.   Elle est là, partout, filigrane visible dans les corps et les cœurs. L’usine happe, alpague, maintient, enserre, noie. L’usine c’est un monde violent, répétitif. Un monde de chiffres, de bruits, de regards en coin, de regards triste. Un monde solitaire où le corps est mis à contribution, où la nuit désolidarise. Un monde où la vitesse, l’alcool deviennent cette liberté fugace et où l’amour est un doux éphémère.   Thomas Flahaut parle de la brutalité du monde avec une honnêteté sans faille. Il décortique les corps et les âmes. Il nous montre l’invisible, ce qui se chuchote dans ce monde douloureux. Une fresque sociale puissante, sans concession, sans avenir, sans vie. Un monde désenchanté, enchaîné dans une sorte d »héritage morbide de père en fils. Une plume impitoyable instillant par moment cette dose de bonheur, de liberté, de vie. Mais l’épuisement, la survie sont bien plus forts que ces instants fugaces et précieux.   J’ai souvent du mal avec les romans sociaux. Le désespoir est bien trop souvent présent et oppressant. L’atmosphère est y tout aussi pesante J’admire toutefois la manière dont Thomas Flahaut s’en accapare et nous plonge dans son monde.

Il y a ceux qui bossent en Suisse comme intérimaires, ceux qui fuient via la fac...sous l'oeil des parents ouvriers retraités qui souhaitaient autre chose pour leurs enfants....