Apprendre à se noyer

Il n’y a ni prénom, ni indice de temps dans ce court récit. Peut-être parce que l’auteur parle d’une douleur universelle, celle qui fait cauchemarder tous les parents : la perte d’un enfant. Un jour, un père décide qu’il est temps d’apprendre à son enfant à pêcher dans le fleuve. Puis l’enfant disparaît, emporté par un poisson. Et le père perd pied. Alors qu’il se met à la recherche de son fils, il est peu à peu gagné par une folie aussi macabre qu’hallucinante. Le rythme est saccadé, on lit ce roman comme on imagine que le père respire: en manquant quelques inspirations. En apnée, pour ne pas boire la tasse lorsque le fleuve nous emportera. En suivant ce père à l’agonie, impossible de ne pas penser à la légende de la Llorona: l’âme d’une femme ayant perdu ses enfants et les cherche la nuit durant, le long d’un fleuve. Ce faisant, elle effraye ceux qui entendent son effroyable cri de douleur. Si le récit commence comme une belle journée d’été, il tourne très rapidement vers un conte macabre qui danse avec la magie noire lorsque le père pactise avec la Cuja, sorcière ayant accès au royaume des morts. Vous ressortirez de ces 140 pages à la fois secoué et hors d’haleine, avec des références littéraires et folkloriques plein la tête. « Apprendre à se noyer », c’est lire l’amour parental absolu, la douleur indicible et le besoin viscéral de défier la mort. Coûte que coûte.

Si vous cherchez un livre différent de ce que l'on a l'habitude de voir, vous êtes au bon endroit! 3Apprendre à se noyer" est certes un petit livre mais il est chargé en émotions, attendez-vous donc à passer par tous les états. L'histoire se passe au coeur de la majestueuse jungle sud-américaine, un père emmène sont fils de 7 ans pêcher pour la 1ère fois au milieu du fleuve qui peut s'avérer aussi généreux que dangereux. Jusque là, tout va bien, c'est d'ailleurs très touchant de voir le lien profond qui relie ces 2 êtres... mais malheureusement, dans les eaux un redoutable prédateur guette et le pire se produit : l'enfant est emporté par le monstrueux poisson. A partir de là, le père va tout tenter pour récupérer son fils, quitte à flirter lui-même avec le danger et la folie. L'auteur nous amène donc dans un épouvantable et inimaginable voyage aux limites de la conscience. Un roman coup de poing qui parle d'un amour absolu, de la mort et de la volonté de braver celle-ci.

Description troublante de la descente aux enfers d’un père après une perte terrible.

Hello darkness my old friend… Quelque part en Amérique du Sud, proche de Santiago, personnage emblématique du célèbre « Le vieil homme et la mer », un homme sans prénom emmène son fils à la pêche, car « (…) l’homme avait appris à pêcher à sept ans, et le garçon ferait de même, et le temps de le dorloter était révolu. » Pourtant, l’homme sait que cet apprentissage comporte des risques, que la prudence la plus totale doit être observée et que nulle distraction ne peut venir entraver ce moment où, ensemble, ils seraient plongés au cœur du fleuve. « Le fleuve leur donnait tant de choses, mais le fleuve n’était pas à prendre à la légère. » Quelque chose de terrible se produit en ce lieu, laissant la scène collée sur la rétine de l’homme, la pêche n’avait pas été si mauvaise… Jeremy Robert Johnson navigue alors dans les méandres d’œuvres qui ont marqués le roman noir, « Simetierre » pour la thématique du deuil et « Moby Dick » pour celle de la vengeance, mais s’approprie totalement son texte pour en faire un ovni littéraire. Difficile de partager la quintessence des émotions en seulement cent soixante pages, mais si vous suivez mon conseil, c’est-à-dire de le lire d’une traite, vous verrez que l’écrivain vous capture dans ses filets dès les premières pages. Jusqu’à la dernière ligne qui vous autorise enfin à reprendre votre souffle, il navigue entre soleil réel omniprésent et obscurité de l’âme. Le choix de la narration, lieu inconnu, personnages sans prénom, pages quasi blanches pour évoquer la sidération contribuent à vous ferrer. Ce récit étrange, trouble et opaque oscille sans arrêt entre réalité et visions, monde des vivants et monde des morts, espoirs hagards et inquiétudes latentes. Ne vous laissez pas impressionner par l’étrangeté du récit, la plume de l’auteur vogue dans un surréalisme romanesque en vous entraînant dans un voyage intérieur peuplé de monstres, réalités meurtries et fantasmes désirés. Plus l’homme devient l’ombre de lui-même, incapable de penser avec lucidité, plus l’écriture en témoigne, jusqu’aux dernières lignes abruptes et tranchantes qui apparaissent avant le mot « fin ». « Apprendre à se noyer » est une expérience de lecture saisissante. Le lecteur, en totale empathie, parvient à ressentir ce chagrin intense, à justifier cette soif de vengeance, à coopérer avec les décisions prises par l’homme. Même lui ne parvient plus à penser avec discernement, terrassé par ce questionnement qui tourne en boucle dans sa tête « et si c’était moi ? » Des scènes assez terribles évoquant la douleur physique nous heurtent dans notre chair, mais toujours nos pensées vont vers la mère du garçon, épouse de l’homme que nous ne rencontrons jamais, mais dont la présence fantomatique hante toutes les pages. « On peut se noyer lentement à terre, et si on en fait trop. » Ce roman en est une preuve magistrale. Noyez-vous.