L'enfant aux cailloux

Elsa Préau, c’est la petite mamie typique. Celle qui espionne derrière ses rideaux, a des manies bizarres et se plaint que son fils ne vient pas assez souvent la voir. On ne la voit pas payer très lentement en pièces rouges au supermarché mais je suis sûre qu’elle fait ça aussi! Un jour qu’elle zieute le jardin des voisins, elle y remarque la présence d’un enfant solitaire et visiblement en mauvaise santé. Bien décidée à agir, Elsa sonne la cloche de détresse. Mais qui croira une retraitée sous médocs et dotée d’un passé chargé en bizzareries? Sophie Loubière m’a fait touner en rond et en bourrique tout le long du roman et j’ai aimé ça! Je savais bien qu’elle me baladait de révélations en fausses pistes, la vilaine, mais il fallait que je continue pour en avoir le coeur net. Captivant et jouissif, c’est certain! Je me suis laissée tenter par la version audio lue par l’autrice - ce qui n’est pas toujours gage de qualité car on ne s’improvise pas actrice de voix. Il semblerait pourtant que Sophie Loubière ait plus d’une corde à son arc car elle s’est acquittée de la tâche avec talent!

Ce livre est bouleversant mais magnifique on y découvre la vie d'Elsa Préau qui pour tromper l'ennuie se met à observer ses voisins mais ce qu'elle va decouvrir ne va pas lui plaire du tout alors elle va tout faire pour sauver cet enfant aux cailloux dont personnes ne veut croire a son existence.

J'ai trouvé le tout plutôt frustrant. L'idée, bien que pas originale, était assez intéressante pour en être divertissante, mais je n'ai pas aimé l'exécution du tout. Pour moi, c'est ce qui gâche vraiment tout. Déjà, il n'y a aucun mystère, aucune surprise. Et ce n'est pas, car l'autrice nous sème les indices pour nous amener à une réponse satisfaisante, mais simplement parce qu'avant même d'arriver aux réponses, on les connait déjà, vu que tout suit un schéma basique, sans aucune surprise ou source de questionnement, de réflexion, etc. Le rythme de l'histoire, sa construction, l'ordre des évènements, ce qu'on nous dit dès le début, tout cela est aussi très mal géré d'après moi. Le tout début du livre détonne énormément avec le reste et il n'est au final pas très utile pour comprendre l'intrigue ou même la psychologie des personnages. On aurait pu en apprendre tout autant sans y consacrer autant de pages ennuyeuses. Il y a beaucoup de choses en trop qui alourdissent le récit et endorment le lecteur, noyant le cœur de l'intrigue dans des lignes sans grande importance qui diluent l'impact du sujet principal. J'aurais aimé pouvoir me concentrer davantage sur cette grand-mère, ce qu'elle avait fait par le passé et cet enfant aux cailloux. 

Elsa Préau est retraitée de l’Éducation Nationale, divorcée depuis longtemps, elle est revenue vivre en région parisienne dans la maison familiale après plusieurs années sur la Côte d’Azur, pour se rapprocher de son fils unique. Elsa n’a pas beaucoup d’occupations à part regarder la TV, jouer un peu de piano, aller à ses rendez-vous médicaux, faire ses courses, et écrire aux élus de tous poils pour leur donner son opinion sur tout. Comme elle s’ennuie un peu, elle regarde ce qui se passe dans le jardin de ses voisins et elle remarque un enfant malingre, qui sort quelques heures dans le jardin chaque dimanche, pour jouer avec des cailloux. Ses voisins ont deux enfants scolarisés, apparemment en bonne santé, alors qui est ce gamin maigre, pâle et taciturne ? Obsédée par cet enfant, Elsa est certaine qu’il est l’objet de maltraitance et qu’elle seule peut lui venir en aide. Elle voudrait bien en convaincre qui de droit, la police, les services sociaux, mais personne ne donne réellement foi à cette vieille dame. Il faut dire que cet enfant n’existe pas légalement, que personne ne l’a jamais vu et surtout qu’Elsa a par ailleurs une attitude étrange qui laisse peu de doute sur le fait qu’elle perd la tête. « L’Enfant aux cailloux » est un roman-oignon. C’est l’impression que l’on a à force de dévorer l’un après l’autre les courts chapitres du livre. Au détour d’une phrase, d’un mot parfois, on a l’impression d’enlever une pelure, et on sent bien qu’au centre de l’oignon, il y a une vérité complexe, protéiforme et assez éloignée de l’idée que l’on se fait d’emblée du personnage d’Elsa. Il faut dire que pendant les 3/4 du roman, c’est elle la narratrice, on est dans sa tête, on voit avec ses yeux et on sent bien que quelque chose cloche chez elle. Elle commet des lapsus étranges, elle entend des bruits de souris alors qu’il n’y a rien, elle développe une haine irrationnelle des chats, elle refuse d’ouvrir les volets du deuxième étage pour que le grutier du chantier voisin ne l’espionne pas, en bref, elle semble présenter tous les signe d’une démence sénile. Alors ce gamin qu’elle ne voit que quelques heures par semaine, et que personne d’autre n’évoque jamais, pas même les deux autres jeunes enfants de la famille, il y a 9 chances sur 10 pour qu’il soit comme les souris, c’est-à-dire imaginaire, c’est-à-dire la métaphore d’autre chose. Plus le voile se déchire, plus la personnalité d’Elsa se fait jour, moins il y a de doute, cette femme est dérangée et peut-être même dangereuse pour ses voisins. Et puis le dernier quart rebat toutes les cartes et quand on découvre le cœur de l’oignon, on se rend compte que tout est tellement moins binaire, moins simpliste qu’on ne l’imaginait. Le roman de Sophie Loubière est diaboliquement efficace de ce point de vue, et rudement addictif aussi. Il ne se lit pas, il se dévore ! Et puis, mine de rien, ce roman noir est l’occasion d’évoquer, et de faire réfléchir sur des questions complexes comme la responsabilité pénale et l’abolition du discernement, ce sont des questions douloureuses, et pleines d’affect sur lesquelles le roman met le doigt et appuie avec une certaine force. Le style de Sophie Loubière, fluide, très accessible, non exempte d’humour malgré la lourdeur du sujet, est très agréable à lire. « L’enfant aux cailloux » se lit vite et avec un vrai plaisir, c’est un roman noir malin, jamais avare de surprise et même si le sujet abordé n’est pas nouveau (difficile de ne pas penser à « La Femme à la Fenêtre » par exemple), il n’est demeure pas moins efficace. Chaque lecteur se sentira concerné par cette femme percluse de solitude, cernée par la perte de ses facultés mentales et persuadée d’être le seul espoir d’un enfant en souffrance. « L’enfant aux cailloux », roman noir hautement recommandable, donne très envie de découvrir d’autres romans de Sophie Loubière, une auteure qui nous offre décidément bonnes surprises sur bonnes surprises !

Ce roman a été une excellente lecture ! Après avoir lu de nombreux avis positifs, je suis ravie qu’il en soit de même pour moi. Elsa est retraitée et elle emménage dans son ancienne maison après une période difficile de sa vie. Tout est en sous-entendus, on n’en saura pas plus. Elle vit seule et a la visite de son fils chaque semaine. On sent que leurs relations sont tendues. Elle s’ennuie et se met à espionner ses voisins par la fenêtre de sa maison. Un couple avec 3 enfants dont l’un semble triste, maltraité, laissé de côté. Cet enfant l’intrigue et la touche car il ressemble à son petit fils. Après plusieurs déclarations auprès des services compétents, cet enfant semble ne pas exister légalement. Existe-t-il vraiment ou est-ce une invention de son esprit ? Le climat de ce roman est lourd. Tout au long de notre lecture, on doute. Difficile d’en dire plus sans spoiler mais ce qui est sûr c’est que cette femme ne nous paraît pas très équilibrée. Elle entend des bruits chez elle, ne supporte pas grand chose et écrit à qui de droit pour dénoncer ce qui la dérange. Alors cette fixation qu’elle fait sur cet enfant nous semble suspecte. Forcément Elsa ne nous paraît pas très sympathique mais cette fois ça ne m’a pas dérangée. Les chapitres sont courts, il y a beaucoup de dialogues et les informations nous sont distillées au compte-gouttes. La tension psychologique monte en intensité et on tourne les pages pour avoir le fin mot de l’histoire. J’ai été tenue en haleine et je vous le recommande vivement ! Première découverte de la plume de Sophie Loubière pour moi.