Expérience sur l'obéissance et la désobéissance à l'autorité

L'expérience de Milgram à l'université de Yale part d'un postulat simple : le sujet X (expérimentateur et complice de l'expérience) demande à un sujet Y (le sujet dit "naïf") d'envoyer des décharges électriques au sujet Z (élève et également complice). Les décharges allant de 15 à 450 volts sont factices et les cris sont pré-enregistrés. Le but de cette expérience est de voir jusqu'où irait le sujet Y face à la figure d'autorité que représente l'expérimentateur : est-ce que le sujet Y va se soumettre et devenir un agent passif ou se rebeller face à cet acte de barbarie et positionner son éthique au-dessus de l'autorité ? Le taux d'obéissance est édifiant...environ 65% des sujets ont été capables de pousser les décharges jusqu'au niveau maximal malgré les cris et protestations. Milgram tire une conclusion très pessimiste de cette expérience. Ces gens n'ont pas de prédispositions au sadisme mais Milgram avance l'argument situationniste : le contexte environnemental (la réputation de Yale, la valeur scientifique conférée à cette expérience etc...) met les sujets dans un état de tension extrême mais ces derniers continuent d'infliger des souffrances à autrui. Cette expérience à été très contestée dans le fond et dans la forme mais également largement reproduite (une expérience similaire à été menée sur des enfants de 6 à 16 ans... Bonjour les dégâts psychologiques sur les gamins... Ça fait froid dans le dos...). Milgram se montre sidéré face à un tel niveau d'immoralité mais son expérience ne peut-elle pas être également qualifiée d'immorale ? Mentir à un sujet, le mettre dans un état de stress intense, les dégâts post-traumatiques, la perception qu'il se fait de lui-même par la suite... Ce qu'il faut retenir de l'expérience de Milgram c'est qu'il faut creuser plus profondément dans la psychologie humaine à travers le questionnement suivant : quelles instances sont en jeu quand une personne est dans cet état de tension ? Qu'est-ce qui fait que le sujet cède à l'autorité au point d'en oublier ses valeurs morales ? Inversement, qu'est-ce qui pousse un individu à se rebeller, à donner primeur à sa conscience morale, à son éthique plutôt qu'à une autorité supérieure ? Bonne lecture et bonne réflexion 😉