Le dernier des siens

C'est avec le coeur serré que je termine ce livre magnifique. Comment peut-on supporter de voir une espèce s'eteindre devant nous ? Gus, le protagoniste, se rend compte doucement, que l'animal qu'il voit, n'existera bientôt plus. Qu'il est le dernier à voir ce que personne d'autre ne verra plus jamais... Un roman profond qui est venu chercher ce qu'il y a de plus mélancolique en moi.

#moncoupdecoeurdautomne 1835. Lors d'un voyage d'exploration Auguste (Gus) un jeune naturaliste français assiste à distance à une chasse aux grands pingouins autour des iles d'Eldey. Au cours du massacre en règles, il sauvre de la boucherie un grand pingouin blessé qui passait près de son embarcation. D'abord interessé par l'étude de cet animal pour lenmuseum de Lille, il crée peu à peu une relation d'amitié avec l'oiseau et le nomme Prosp. A une époque où on ne parle que très peu d'évolution des espèces, et alors que Darwin n'a encore rien publié, la nature apparait aux hommes comme un puit sans fin, une réserve dans laquelle on peu puiser à l'infini. Pourtant les années passant, Gus se rend peu à peu à l'évidence : malgré ses recherches, ses voyages d'exploration, les récits de marins qu'il recueille...Prosp semble être le dernier de son espèce. Gus prend alors conscience qu'il a noué une amitié avec un être vivant non seulement voué à mourir, mais aussi voué à disparaitre, et que Prosp lui même n'en a pas conscience. J'ai beaucoup aimé ce récit, basé sur une réelle disparition d'espèce, qui nous amène, comme Gus, à réfléchir sur la fragilité du monde qui nous entoure. Et en disant cela j'ai l'impression d'enfoncer une porte ouverte, porte dont pourtant beaucoup n'ont pas conscience de la présence et de la béance. Par ailleurs, l'histoire exposée comme ca peut porter à sourire : une amitié entre un humain et un pingouin. Pourtant, qui a des animaux sait que ce lien existe. Que les regards et le langage entre un animal et son maitre n'est souvent compris que d'eux. Aussi j'ai trouvé crédible cette relation, ayany moi même déjà ressenti cette tristesse de savoir que mon chien est voué à mourir avant moi, mais que lui n'en est pas conscient puisque son seul horizon c'est nous.

Une magnifique amitié entre Pros, le grand pingouin et Gus, ce naturaliste se sentant de plus en plus responsable de cet ultime survivant. Ce livre est une ode au Vivant.

Ce livre m'a émue aux larmes. Une magnifique ode à l'amour et à la fraternité entre espèces. Il y a une absolue tristesse dans la vérité narré dans ce livre. Ce roman est magnifique...

1835, Auguste dit "Gus" est envoyé par le musée d'Histoire naturelle de Lille observer la faune et la flore au Nord de l'Europe. Gus élu domicile aux Orcades, archipel d'Ecosse. Lors d'une expédition vers l'Islande, il assiste aux massacres d'une colonie entière de grands pingouins qui ont servi de nourriture aux marins. Il réussit à en capturer un vivant. Fier de sa prise qu'il pourra étudier sous tous les angles, il ne se rend pas compte tout de suite que l'espèce est en déclin. Sa vie et sa conception de la nature vont depuis ce jour être bouleversées. Au départ Gus m'est apparu antipathique et inconscient. La capture du grand pingouin est pour lui le moyen d'étudier vivant cet animal et de briller auprès du conservateur du Musée qui l'emploie. Bien qu'il n'est pas été à l'aise lors de ce massacre gratuit, il n'a pas réagi face aux marins. Et puis finalement, au contact quotidien de l'animal et grâce à son ami écossais Buchanan, il prend conscience que l'espèce est recherchée et décimée par des marins qui vendent à bon prix leur dépouille. Il va alors prendre en maturité et en responsabilité. Il baptise son grand pingouin Prosp (diminutif de Prosper), preuve qu'il s'attache à lui. Donner un nom, c'est reconnaître la singularité et les émotions de cet animal maladroit sur terre. De son côté Prosp comprend vite qu'il dépend de son humain. Gus évite de peu l'enlèvement de son ami convoité. Il ne peut rester en Écosse et fuit aux Îles Féroé où il fondera une famille. Il comprend alors que bien que Prosp soit en vie, il est seul et ne connaîtra pas le bonheur de fonder sa descendance. Même s'il sait que les grands pingouins sont en train de disparaître il va partir à la recherche des derniers pour pouvoir donner à Prosp la possibilité de mourir auprès des siens. L'écriture est singulière et maîtrisée. L'ambiance du roman est triste et pessimiste. Vivre l'extinction d'une espèce même à travers un roman a été difficile. La fin de l'avant dernier chapitre est déchirante. Un beau roman. Il m'a néanmoins manqué un petit quelque chose pour adorer ma lecture.