Mémoires d'une geisha

Je l’avais acheté pour CHF 1.- dans une boutique de Neuchâtel. Il s’agit de la biographie de Kinu Yamaguchi, née en 1892 et vendue à l’âge de huit ans pour devenir geisha. Cette biographie retrace sa stricte formation, son métier proche de l’esclavage, ses changements de parcours, le tout en restant dans le monde du quartier de plaisir. Elle deviendra d’ailleurs la tenancière d’une okiya (maison de geisha) et traversera les périodes de difficultés dues aux guerres. C’est un récit intéressant qui montre l’envers du décor de la vie de geisha à l’époque. Une existence dirigée par les coutumes et l’argent avec un rythme de travail surhumain. Les traditions ont changé depuis et évolué en faveur de ces dames, et ce déjà du temps de Kinu, qui ne souhaitait pas infliger la dureté de l’apprentissage à ses jeunes élèves lorsqu’elle devint patronne de sa propre maison. À lire pour mieux comprendre ce qu’est et ce qu’était une geisha.

Très beau livre exposant la grande époque des geishas au Japon à travers Kinu. On apprend beaucoup de choses sur le sujet, cependant je trouve Le livre très (trop) descriptif, beaucoup de noms et villes Japonais(es), on a tendance à un peu s'y perdre au début et du coup à Le lire lentement (on ne le dévore pas comme un policier!) Toute fois je le recommande !

Après avoir vu le film, je voulais à tous prix lire le livre. Il y a beaucoup de détails qui m’a fait perdre le fil de ma lecture. Mais d’un autre côté ça m’a permis d’en apprendre plus sur les geishas et leur tradition.

Il y a quelques années, j'avais vu le film Mémoire d'une Geisha inspiré du livre d'Arthur Golden. Auteur qui se serait inspiré de faits réels pour écrire son livre. J'avais adoré le film à l'époque, et je me suis dit que ça serait cool de lire le livre (histoire de comparer un peu). Et puis finalement, je suis tombée sur ce livre de Inoue Yuki qui avait le même titre et qui était sorti 10 ans avant celui d'Arthur Golden... J'ai tellement bien fait de le lire, car cette fois-ci, on ne parle pas de faits inspirés ou d'idées romancées. L'auteure raconte l'histoire d'une Geisha qu'elle a elle-même rencontrée. Elle a pu rentrer dans un monde à part, où les règles et les coutumes sont propres au "quartier réservé". Une sacrée aubaine ! Inoue Yuki nous offre des témoignages d'une vie passée, d'un Japon révolu et partage une vérité avec simplicité. La Geisha a deux rôles : être une artiste accomplie & une prostituée qui doit être disponible à la demande des habitués ou de son protecteur. (Aujourd'hui, une Geisha ne se prostitue plus.) J'ai adoré découvrir l'envers du décor, les descriptions et les coutumes d'un Japon ancien. On ressent la nostalgie, et les divers sentiments, bons ou mauvais, de Kinu Yamaguchi dans son témoignage. On se laisse guider et on découvre, à travers ses yeux, le temps qui passe dans ce quartier si particulier... C'est beau, c'est cruel, et c'est honnête. Si vous aimez les témoignages, la culture nippone et l'histoire, ce livre est pour vous ! 😊

Un témoignage intéressant mais je me questionne quant au choix de l'enquêtrice, car il apparaît clairement que la geisha concernée appartient à une classe privilégiée de geishas. L'horreur vécue par ces femmes en est amoindrie, presque relativisée et l'on se demande si le destin de geisha n'est finalement pas préférable à celui de beaucoup de miséreux. Le style d'écriture romantique et descriptif (bien que sûrement allégé par la traduction) ne me semble pas non plus convenir à un tel témoignage. En conclusion : un livre intéressant mais à compléter par d'autres témoignages pour réellement comprendre l'univers dans lequel évoluent les geishas.