De la liberté

L'utilitarisme de Mill est connu pour avoir bousculer celui de Bentham vers une perspective individuelle en promouvant la liberté de chacun contre le diktat de la majorité ( et pas le bonheur du plus grand nombre au dépend des minorités). Le philosophe anglais fait émerger ses idées dans un monde en plein bouleversement idéologique. Ce bouillonnement intellectuel permet à Mill des propositions innovantes, audacieuses et prophétiques pour les régimes démocratiques qui émergent. Seul vrai problème, certains exemples et des généralités montrent une œuvre un peu datée. Heureusement ce n'est pas le cas de la plupart de ses conclusions qui mettent au centre la liberté individuelle dans la limite de l'impact nocif qu'elle peut avoir sur celle d'autrui. Et sur la définition de cette limite il y a beaucoup à redire entre celle de Mill, plus restrictive avec l'intervention de l'Etat notamment sur certains devoirs du citoyen au nom du bien commun, et celle de Ruwen Ogien, beaucoup plus large avec son éthique minimaliste. Dernier point, sur le libéralisme économique, Mill me semble pas tout à fait clair, à voir dans ses œuvres d'économiste.

Agréable à lire dans l’ensemble. L’auteur traite bien le sujet, en mettant l’accent sur certaines libertés. Mais l’analyse philopolitique libérale a des défaillances qui apparaissent implicitement dans cet ouvrage. Je le recommande, même s’il est moins explicatif que je ne l’espérais. Le livre est une bonne illustration de la pensée libérale, avec quelques arguments logiques.

Mill prône, pour les doctrines subjectives (morale, éthique, croyances, etc.), une recherche de la vérité à travers une épistémologie socialisante en lieu et place de raisonnements apodictiques, ce qui est selon lui plus efficace pour converger vers la vérité et garantit la vitalité des doctrines : «les croyances pour lesquelles nous avons le plus de garantie n'ont pas d'autre sauvegarde qu'une invitation constante au monde entier de les prouver non fondées». Dans cette perspective utilitariste (la quête des meilleures théories), il propose des principes libéraux progressistes : nous devons au plus possible lever les obstacles à l'expression de chacun afin de maximiser la diversité des idées et leurs confrontations, ce qui ne pourra que nous rapprocher plus rapidement de *la* vérité.