Phèdre : tragédie

Créée en 1677, Phèdre est considérée comme le chef d’œuvre de Racine. Il faut reconnaître que cette tragédie en cinq actes est exceptionnelle par la densité de sa dramaturgie et la beauté de ses vers. Le décor est celui de l’Antiquité Grecque (Racine situe l’action à Trézène) et les personnages sont issus de la mythologie. Les principaux, tels Thésée (au nombre de ses exploits, la mise à mort du Minotaure dans le labyrinthe du palais de Cnossos) ou Phèdre « fille de Minos et de Pasiphaé »  (son grand-père n’est autre qu’Hélios le dieu du Soleil) portent le fardeau d’une lourde hérédité, baignée dans le sang. Comme souvent dans ces tragédies, tout repose sur des malentendus, des confusions : au début de la pièce, on apprend la mort de Thésée. Une mort aux conséquences multiples, notamment politiques, car Thésée est roi d’Athènes, mais plus encore, personnelles pour Phèdre son épouse, et Hippolyte son fils, né d’un précédent mariage. Car Phèdre aime secrètement son beau-fils Hippolyte, d’un amour interdit (« D'un incurable amour remèdes impuissants ! » )… Lui, aime Aricie qui l’aime en retour mais pourrait prétendre au trône d’Athènes… Tous les éléments sont réunis pour que le destin se joue des personnages, car  l’acte 3 voit le retour de Thésée, bien vivant. Dès lors, le sort de Phèdre et d’Hippolyte semble scellé, ni l’un ni l’autre ne peut échapper à la fatalité… Magnifique.