La punition qu'elle mérite

Un polar anglais impeccable ... intrigue bien menée, personnages principaux et secondaires fouillés et crédibles

Ludlow est une charmante petite ville anglaise pittoresque, avec son architecture médiévale, ses pubs et ses beuveries étudiantes du samedi soir. C’est aussi le lieu d’un drame, le suicide en garde à vue d’un diacre accusé de pédophilie, laissé sans surveillance par l’ilotier qui venait de l’appréhender, il s’est pendu à une poignée de porte. Le père du diacre, qui ne croit ni à la pédophilie ni au suicide, remue ciel et terre pour qu’une enquête interne soit diligentée. Ce sont deux policières de Scotland Yard qui sont envoyées sur place. Les relations entre les deux femmes sont exécrables. Si la première, commissaire, ne veut rien savoir du fond de l’affaire et se concentrer sur l’enquête interne, la seconde, sa subordonnées, creuse l’affaire sur le fond, suscitant le mécontentement de sa supérieure. Le problème quand vous cueillez un roman un peu au hasard, c’est qu’il arrive que vous mettiez les pieds dans une saga sans le savoir. Ici, avec « La Punition qu’elle Mérite », je me retrouve au beau milieu d’une série, et c’est le 19ème roman ! Alors c’est peu dire qu’il y a surement des choses qui m’ont échappé (à commencer par le dernier chapitre), des détails dont je n’ai pas saisi l’importance et des digressions qui m’ont semblée superflues. Mais cela ne m’a pas empêché de comprendre l’essentiel, à savoir l’intrigue policière. Ce gros roman bien dodu (presque 900 pages en format poche) met en scène trois policiers, et l’enquête se déroule en deux temps. Dans le premier temps, une commissaire (qui a un gros problème d’alcool !) et sa subordonnée (qui semble, d’après ce que j’ai compris, avoir tendance à désobéir aux ordres) défrichent une intrigue sans vraiment s’attacher au fond, puisque la commissaire, Isabelle, insiste pour rester dans le cadre de l’enquête interne. C’est l’opiniâtreté de Barbara, l’inspectrice, qui provoquera la seconde enquête, sur le fond celle-ci, avec Thomas, un autre inspecteur, un homme plus affable d’origine aristocratique. Un tiers du roman pour la première enquête, deux tiers pour la seconde. En fait, l’intrigue brasse pas mal de thèmes (les problèmes budgétaires de la police, les beuveries étudiantes du samedi soir, l’intégration des anglais d’origine indienne, les violences faites aux femmes, les addictions en tout genre, etc… Il y a pas mal de personnages, dont parfois on saisi mal l’importance sur le coup, il y a aussi pas mal de digressions (sur la famille décomposée d’Isabelle par exemple), qui se justifient surement au regard de la saga tout entière. Cela donne un gros roman, qui a tendance à s’éparpiller un peu à tort et a travers. Il faut parfois un peu s’accrocher pour ne pas perdre le fil de l’enquête sur la mort du diacre Ian Druitt. Comme tout bon polar, le puzzle très éclaté se met doucement en ordre pièce par pièce, et dans les derniers chapitres on prend conscience du tableau final. C’est un final crédible et plutôt inattendu (jusqu’à 10 chapitres de la fin je n’avais aucune idée de comment cela allait finir). Il faut vraiment, pour apprécier ce roman noir, ne pas se laisser déstabiliser par le côté très touffu de l’intrigue. Il y a des passages entiers qui nous semblent superflus mais qui finissent par se révéler des pièces maitresses du puzzle : le dénouement de « La Punition quelle Mérite »… se mérite. On peut se laisser tenter par ce roman d’Elizabeth George, même si je pense qu’il vaut sans doute mieux l’intégrer dans la saga « Barbara Havers et Thomas Lynley », et donc le lire en 19ème position !

Très bon roman policier , l'intrigue est palpitante et très bien écrite comme toujours avec Elisabeth George.

L’intrigue met du temps à se mettre en place et se termine au final rapidement. Ce livre fait partie d’une série ayant les mêmes protagonistes mais peut être lu sans connaître les premiers romans