Rumeurs d'Amérique

Il y a des livres dont on parle en commençant par dire qu'ils sont bien écrits. Ici cela serait un euphémisme. La plume d’Alain Mabanckou est incroyable par sa richesse, sa souplesse et son rythme si doux. Lire est ici une magnifique invitation au partage à laquelle on cède avec délectation. Avec ce livre, l’écrivain nous livre sa vision de l’Amérique où il vit et enseigne la littérature française depuis une quinzaine d’années. Il s'adresse à nous, choisi ses mots, pour nous conter au fil des jours et par petites touches le temps qui court de Santa Monica à Los Angeles, son territoire d’adoption, lui qui est Franco-congolais de cœur, de culture et d’âme. Alain Mabanckou suspend dans le temps un moment, un souvenir, une réflexion à chaque nouveau chapitre, façonnant à la manière d'un puzzle un panorama de ce qu'est pour lui la Californie, l'Amérique, sa culture et ses us et coutumes Il évoque ainsi l'opulence de Santa Monica, les conditions de vie des minorités de Los Angeles, le désespoir des agglomérations environnantes, la ségrégation, les luttes de classes, le rêve américain, la guerre des gangs, le rap, la culture du sport, les institutions comme Nike, Starbucks, Halloween, la culture des sapeurs ou le sens du Black Frsiday ! Il nous parle aussi de son fils, de ses amours, de ses amis, de ses étudiants, de son chien ou de ses restaurants et librairies de prédilecLons. L’auteur nous prend par la mains et nous emmène avec lui. Un regard lumineux sur la vie, mêlant son histoire à l’Histoire américaine, pour offrir au lecteur un recueil des repères que l’Homme invente ou culLve dans sa quête d’identité et de reconnaissance.

Je n'ai pas le culte d'une terre promise. Ou du rêve américain. Par contre, j'ai une certaine curiosité pour les gens dont on a, ou qui ont, tranché leurs racines. Pour les emmener avec eux, ailleurs, loin. Ou pas. Selon l'Histoire. Leur histoire. J'ai ouvert le livre d'Alain Mabanckou un peu comme j'ai lu Le cauchemar climatisé d'Henry Miller. Avec beaucoup de retenue. Mon Amérique à moi n'est ni la vôtre, ni la leur. Peut-être même qu'elle n'existe pas... Nous plongeons dans les rues de Los Angeles, où l'auteur vient de déménager après avoir vécu à Santa Monica. Nous plongeons dans une actualité brûlante. J'allais dire en ce moment. Erreur. Depuis toujours. Le racisme. Les deux revers d'une même pièce. L'exemple donné par Alain Mabanckou est très criant : Mohammed Ali, porté aux nues, champion incontesté, interdit d'entrer dans un restaurant à cause de la couleur de sa peau, en 1960. On progresse dans ce livre comme on avance dans ce monde, amusé, surpris, inquiet, effrayé. Entre le culte du corps, du vegan, de la jeunesse éternelle. Le mélange des cultures, à ne plus se comprendre parfois mais à vivre ensemble quand même. Les hommes noirs abattus par la police. Parce qu'ils étaient noirs. Les fusillades. Trump. La Covid. C'est d'une plume intelligente que l'auteur nous embarque dans son Amérique à lui, et c'est parfois cocasse, parfois révoltant ou touchant. Je me suis posée la question de savoir si les choses étaient si différentes que ça, ici, en France...

Alain Mabankou a un vrai style dans ses romans et on le retrouve une nouvelle fois mais cette fois dans un texte où il nous parle de son Amérique. Originaire du Congo, étudiant à Paris il vit aussi aux US où il donne des cours de littéraires à l'université de Los Angeles. Musique urbaine, criminalité, élection, vie quotidienne, religion mais aussi la vision américaine de l'Afrique, on a l'impression d'être dans un de ces cafés angelinos qu'il affectionne à l'écouter. Il n'y a qu'à suivre le guide, c'est un vrai plaisir du début à la fin.

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L’auteur nous emmène dans son périple américain où il vit depuis une quinzaine d’années... Du Michigan à Ann Arbor, en passant par Santa Monica puis Los Angeles, Californie. Son Amérique se dessine au gré de son vécu, de ses rencontres , de son voisin , des amis d’origine congolaise comme lui, de son amie auteur qui vient lui rendre visite aux usa... Plus personnelles aussi, discussions avec son fils (vivant sur Paris), autour du rap u.s ou ils ne sont pas toujours d’accord... question de goûts musicaux et de vies de ces artistes. Il fait le pont entre sa culture africaine , française et américaine... De ses élèves ou il enseigne la littérature d’expression française à l’université de Californie à L.A... à son petit chien Moki, Boston terrier. Je n’ai jamais mis un pied aux U.S. Ce pays que je connais qu’à travers ses films, reportages ou actualités politiques actuelles... Sujet dont le livre aborde sans entrer dans du pur politique. Ce récit m’a permis d’y être au fil des pages... D’habitude je n’entre pas facilement dans les récits encrant dans la réalité, cependant j’avoue que j’ai beaucoup aimé ce voyage littéraire.