L'architecture et le livre en France à la Renaissance : une magnifique décadence ?

« Une magnifique décadence » : c'est ainsi que Victor Hugo, dans un célèbre passage de Notre-Dame de Paris, qualifie l'architecture de la Renaissance, que l'imprimerie n'a pas encore totalement pervertie. Il est certain que le XVIe siècle est une époque cruciale en France pour l'art de bâtir : encore enveloppé de son cocon médiéval, il découvre grâce aux livres d'architecture les formes de l'Antiquité et la théorie du vitruvianisme qui permet d'en comprendre l'usage. Comment se passe cette métamorphose ? Comment les architectes français apprennent-ils la nouvelle langue et réagissent-ils à ce nouveau savoir ? S'appuyant sur une lecture parallèle des oeuvres bâties et des textes imprimés, ce livre tente de définir les étapes de cette histoire d'un art nouveau, magnifique et nullement décadent.