Le poète de Gaza

2011. Israël est un état en guerre permanente depuis sa fondation. L’ennemi est partout. Devant la vitrine d’une boutique bondée, dans un restaurant à la mode, à un arrêt d’autobus : le risque d’un attentat suicide est tellement élevé que plus personne, ou presque, n’y prête attention. Les services de renseignements travaillent constamment à identifier de potentiels kamikazes et à démanteler des réseaux de terroristes. Le narrateur est membre des forces spéciales, chargé de mener des interrogatoires au sous-sol d’un immeuble à Jérusalem, et, la fin justifiant les moyens, il n’hésite pas à employer la manière (très) forte pour parvenir à obtenir certaines informations, quelquefois en vain. Sa vie personnelle est en vrac et il est au bord du gouffre. C’est alors qu’il se voit confier une nouvelle mission : attirer le chef d’un réseau terroriste en terrain neutre afin qu’il soit éliminé. Pour y parvenir, il doit se servir du père du jeune homme, un intellectuel palestinien atteint d’un cancer en phase terminale, le rapatrier en Israël, gagner sa confiance et organiser à Chypre un rendez-vous entre le vieil homme et son fils. Un plan simple qui pourrait fonctionner. C’est Dafna, une écrivaine, qui sera le trait d’union entre Hani, le poète de Gaza, et le narrateur, mais leur rencontre va aussi servir de détonateur et totalement le déstabiliser, interroger ses certitudes, et remettre en cause la vie qu’il avait bâtie. Ce roman a obtenu le Grand Prix de la Littérature Policière étrangère en 2011, alors qu’il ne s’agit pas d’un polar au sens premier du terme. En revanche, c’est un très beau roman noir, un portrait sans concession sur la descente aux enfers d’un homme, un questionnement sur l’identité aussi, et un aperçu de la société israélienne, à travers le personnage principal, celui de Dafna et de son fils Yotam. En revanche, sur le plan politique, j’en attendais davantage. Si vous pensez qu’il vous aidera à mieux comprendre le conflit israélo-palestinien, et l’actualité brûlante et dramatique, vous serez, comme moi, un peu déçu… A lire toutefois, pour le plaisir de la rencontre avec ce poète de Gaza, charismatique et délicat, un peu hors du temps.