Jeannot et Colin

Jeannot, fils d'un commerçant et Colin, fils d'un modeste laboureur, sont deux tendres amis auvergnats que la fortune soudaine du père de Jeannot, acquise par des moyens douteux, sépare brusquement. Devenu « marquis de la Jeannotière », Jeannot oublie son ami Colin qui attend en vain des réponses à ses lettres. Jeannot est sur le point d'épouser une « jeune veuve de qualité » quand un coup du sort s'abat sur la famille : ruinée, elle voit fuir tous les « amis » de la veille. Le conte de Voltaire réserve pour la fin une heureuse rencontre pour montrer la valeur de la vraie amitié et que « le bonheur n'est pas dans la vanité ».