Le cri des hyènes

Printemps 1894. Une vague d'attentats anarchistes ébranle la France entière. Emma Chambert, une jeune artiste peintre, issue d'une famille de vignerons aisés de Clermont-Ferrand, voit d'un mauvais oeil les théories idéalistes et libertaires de son frère Baptiste, étudiant en droit à Lyon. Son inquiétude se confirme avec l'arrivée à Clermont-Ferrand du nouveau commissaire. Le rigide et implacable Paul Vardes va vite avoir en ligne de mire les activités suspectes de Baptiste et surveiller ses allées et venues entre sa ville d'origine et Lyon où se prépare la venue du président Sadi Carnot à l'occasion de l'Exposition universelle. Pour atteindre le jeune homme, Vardes pourrait bien se rapprocher de sa soeur. Emma regardait le commissaire à la dérobée. Il paraissait grave mais pas dédaigneux comme la veille dans son bureau. Elle pensa qu'elle l'avait jugé un peu trop vite. - Vous avez un frère, n'est-ce pas ? [...] - Oui, j'ai un frère, Baptiste, de deux ans plus âgé que moi. Il est étudiant en droit. - À Lyon ? - Oui, à Lyon, répéta-t-elle. Un signal d'alerte commença à résonner dans son esprit. - À Lyon où recommencent à faire parler d'eux les mouvements anarchistes... Il provoqua la réaction souhaitée. Si Emma était resté indifférente, il aurait compris que le sujet n 'était pas sensible. - Mon frère n'en fait pas partie ! Ce n'est pas parce qu'il étudie à Lyon qu'il doit forcément fréquenter des anarchistes ! - Et c'est tant mieux ! Il ne saurait en être autrement. La sanction serait inévitable...