Les guerres lointaines de la paix : civilisation et barbarie depuis le XIXe siècle

Après les guerres révolutionnaires et napoléoniennes et avant le grand massacre des deux guerres mondiales, le XIXème siècle semble un oasis de paix. C'est oublier les innombrables guerres sans nom menées par les Européens sur d'autres continents. Sylvain Venayre nous offre un récit magistral de ces batailles qui brandissaient déjà les étendards de la liberté et de la civilisation. Il éclaire ce faisant les réactions et débats qu'elles suscitèrent parmi les populations européennes. Un essai précieux à l'heure où, à notre tour, nous sommes les spectateurs fascinés et bien souvent tétanisés de nouvelles guerres lointaines.

Si le XIXe siècle fut sur le sol européen un siècle de paix relative, nombreux sont les conflits dans lesquels les européens sont impliqués à l'échelle mondiale. Ces guerres lointaines qui voient émerger grand reportage politique et militaire et s'amorcer une révolution technique des images. De quoi nourrir en conséquence le sentiment d'indignation face aux dérives et scandales coloniaux. Sylvain Venayre établit ici une fresque historique magistrale qui n'est pas sans échos, si on s'y penche, avec notre siècle.

Au XIXe siècle l'Europe se bat sur tous les continents. Elle exporte ses stratégies militaires, ses armes à feu, ses soldats, sa violence. Aussi la paix et le calme que connaît le Vieux continent n'est-il que relatif ; on se bat effectivement, mais ailleurs. Sylvain Venayre dresse un état des lieux très complet de ces conflits lointains. Il montre comment ils affectèrent les Européens et bouleversèrent parfois leur société de manière profonde et durable. Un très, très beau livre.