Les espions du roi : histoire de la Correspondance pendant les guerres de Vendée et de l'Empire

1793, année terrible. La Révolution s'emballe, la Terreur s'installe. Financée par l'or anglais, la contre-révolution s'organise. Prenant pour base les îles Anglo-Normandes, les espions du Roi tissent leur réseau. Leur mission est double : recueillir des renseignements stratégiques, politiques et militaires sur l'état de la France ; mais aussi d'introduire armes, munitions, ordres de mission et chefs de guerre destinés aux Chouans ou aux Vendéens soulevés contre les Bleus. L'introduction massive de fausse monnaie, imprimée en Angleterre, a pour but de financer les armées clandestines du roi, mais aussi de déstabiliser l'économie de la jeune Nation. Sous la direction d'un homme au destin étonnant, le prince de Bouillon, des centaines d'émissaires débarquent clandestinement dans de modestes canots sur les côtes de France dans des conditions parfois rocambolesques, toujours dangereuses. La toile d'araignée tissée par les espions du Roi prendra pour nom de guerre La Correspondance. Elle se poursuivra jusqu'à la chute de l'Empire, exaspérant Napoléon, qui urge sa police «d'exterminer ces hommes par tous les moyens». Actes d'héroïsme, trahisons, luttes internes... Ce livre écrit une page méconnue de l'Histoire de France, où se révèlent des hommes comme Armand de Chateaubriand, Destouches, Prigent, Puisaye... La plupart terminent leur vie devant un peloton d'exécution. Mais au moment de mourir, ils savent qu'un jour, le roi reviendra sur le trône de France... Auteur de nombreux ouvrages historiques, Robert Sinsoilliez reste au sommet de son art dans cette vaste fresque, vivante et colorée, narration rigoureuse et parfaitement documentée sur un aspect des guerres de Vendée et d'Empire qu'aucun historien n'avait alors osé aborder.