Protectorats

La collection « Quarante-Deux » du Bélial nous régale une nouvelle fois avec la parution de ce recueil de nouvelles de l'américain Ray Nayler. Cet ouvrage peut se lire comme un roman, puisque tous les récits présentés sont liés par un seul et même évènement initial : en 1938, les États-Unis découvrent un vaisseau extraterrestre dont l'exploitation va bouleverser l'issue de la guerre, ainsi que toutes les avancées technologiques mondiales. Chaque nouvelle déroule alors le fil d'une uchronie qui s'intéresse tantôt à la possibilité de télécharger son esprit dans un corps « vacant », tantôt à l'apparition d'androïdes ou encore l'exploration spatiale. Les thématiques abordées sont nombreuses et intéressantes : la préservation de l'âme humaine, que ce soit dans une machine ou un autre corps humain ; la définition de l'être humain alors que la mort n'est plus une fatalité ; le statut des souvenirs et de la conscience alors qu'il est maintenant possible de plonger dans l'esprit d'un défunt. J'ai pris beaucoup de plaisir à découvrir ces nouvelles – j'ai adoré « Père » –, même si certaines sont un peu inégales. Il est intéressant de noter qu'il existe des liens et des passerelles entre les récits, que ce soit vis-à-vis des personnages ou des lieux. Je resterai à l'affût d'une actualité concernant les parutions de cet auteur dont j'ai apprécié le style et l'univers.