La duchesse des Bois-Francs

C’est alors qu’ils entendent parler d’un hôtel à vendre à Victoriaville. Cela les intéresse. Pour eux, un hôtel ressemble à un magasin, chambres et salle à manger en plus. Camille tiendrait l’hôtel, Catherine, bonne cuisinière, s’occuperait de la salle à manger et les plus vieux des enfants pourraient passer le balai et laver la vaisselle. Catherine exulte. Il lui tarde d’entreprendre sa nouvelle vie. Nous sommes en 1927, mes grands-parents ont huit enfants à nourrir et ils achètent un hôtel sans rien y connaître, deux ans avant que se déclenche la plus formidable crise économique du vingtième siècle. Catherine Joncas a trente et un ans lorsqu’elle achète avec son mari l’Hôtel des Bois-francs. Femme forte, Catherine refuse la médiocrité, elle qui toute jeune rêvait déjà de grand amour et de richesses. Elle veut accéder à une classe supérieure. L’Hôtel des Bois-Francs représente pour elle cette possibilité. Pendant de nombreuses années, elle régnera sur cet hôtel, sur sa famille et ses clients. C’est là qu’elle éleva ses enfants, durant la Crise, et créa une des salles à manger renommées de la province. C’est aussi en ce lieu qu’elle fut surnommée La Duchesse.