L'éveil

Roman majeur de langue anglaise sur la condition des femmes au 19 eme siècle en Louisiane Livre écrit par une autrice de l’époque et du lieu, aujourd’hui étudiée et reconnue à sa juste valeur aux États Unis Le roman restitue l’ambiance, le rythme, le soleil écrasant, la langueur, les relations entre les personnages, la condition inférieure des métis, la société patriarcale,… Dans la 2nde partie nous suivons plus intimement la vie et les amours et désillusions d’Edna, jeune mère et épouse d’un homme convenu et fier de sa réussite sociale. Récemment réédité en français

Dans la bonne société de la Louisiane de la toute fin XIX ! / début XXe, Edna Pontellier sort peu à peu de la torpeur. C'est l'éveil de la femme derrière l'épouse, derrière la mère de famille. C'est la découverte de son corps, du sexe et du plaisir. La découverte de sa force féminine, de sa créativité artistique, de son humour.... En somme, la découverte de soi dans une société où la femme est encore bridée. Kate Chopin semble très avant-gardiste en nous présentant les sentiments complexes d'une femme qui lutte d'abord contre ses émotions naissantes, puis contre la société qui veut les opprimer. C'est une lecture qui devrait concerner tous le monde, qui s'offre à sa jeune cousine comme à son grand-père. ''Whatever came, she had resolved never again to belong to another than herself''

Un classique mettant en avant Edna Pontellier. Femme mariée ne rêvant qu'à se découvrir elle-même, craignant de passer à côté de sa vie ... Cette dernière s'amourachera de plusieurs hommes. Nous suivrons ses états d'âme tout au long du récit. C'est un roman plein d'audace pour l'époque (1899) et je ne peux que saluer cela !

Je ne connaissais pas du tout ce roman avant de l'ouvrir mais j'ai beaucoup aimé. C'est une lecture à mettre en parallèle avec Madame Bovary, dont j'aime beaucoup l'histoire aussi.

L’Eveil n’est pas sans faire penser à Madame Bovary. J’ai étudié l’œuvre de Flaubert pour mon baccalauréat et Flaubert lui-même disait que son Madame Bovary était un “livre sur rien”. C’est un peu ce que l’on peut penser de L’Eveil. L’aspect très introspectif du roman m’a également rappelé le Mrs Dalloway de Virginia Woolf bien que les thèmes abordés soient différents. Edna Pontellier est une mère de famille qui vit en Louisiane. Son mari et elle ont une belle situation et leur famille est bien intégrée dans la bonne société de la ville. Toutefois Edna s’ennuie et découvre peu à peu des activités comme la peinture et la nage qui la sortent d’une forme de torpeur, d’un quotidien routinier et établi. Elle “s’éveille”. Mais elle s’éveille en négligeant ses devoirs, ne recevant plus ses amis et, aux yeux de certaines de ses connaissances, en minimisant l’amour qu’elle porte à ses enfants. C’est un roman délicat, descriptif et à l’écriture subtile. J’admets qu’il faut être concentré quand on décide de lire L’Éveil, mais les enjeux du roman sont tellement importants qu’on se recadre tout seul si notre esprit en vient à vagabonder ailleurs. Pendant de nombreuses années, L’Eveil a été censurée à cause de son côté subversif, de cette femme mariée dont l’esprit s’émancipe de son mari, des convenances et de sa place dans la société. Pendant plusieurs décennies, le roman n’a en effet pas été réédité, censuré par les bonnes mœurs de l’époque. Madame Bovary n’a-t-il également fait l’objet d’un procès lui aussi, avant d’être finalement réhabilité…? Un livre à lire pour une culture littéraire et féministe.