Mistress Branican

Mistress Branican Trois mois ont passé depuis le départ du Franklin, le navire du capitaine John Branican, et son épouse Dolly est sans nouvelle de l'expédition. Convaincue qu'il n'a pu périr en mer, mue par la force invincible de l'amour, la jeune femme décide de partir à sa recherche à bord d'un rafiot avec son fils unique, le petit Walter. Mais un drame survient : l'enfant se noie, et sa mère, dont la raison vacille, est séquestrée par son propre cousin, qui compte sur un mirobolant héritage. Une foi inébranlable, une détermination hors du commun la conduiront pourtant, au-delà des mers, jusqu'au coeur du bush australien... Mistress Branican est l'un des seuls romans de Jules Verne dont le héros soit... une héroïne. « Figure de la femme de demain, Dolly est le visage de ces nouveaux continents que sont l'Amérique et l'Australie. Elle personnifie l'idéal de la parité réelle et sereine tant recherchée et disputée par nos sociétés », estime Jean Verne, arrière-petit-fils de l'auteur. La découverte des Histoires extraordinaires d'Edgar Poe inspire à Jules Verne (1828-1905) le « filon féerique » de Cinq semaines en ballon (1863), dont le succès inaugure la vogue du « roman scientifique ». Suivront notamment De la Terre à la Lune (1865), Vingt mille lieues sous les mers (1869) et Le Tour du monde en 80 jours (1873). Mistress Branican (1891) se veut un hommage à l'épouse du navigateur John Franklin, qui consacra sa vie et sa fortune à retrouver son mari disparu en 1847 sur la route du mythique passage du Nord-Ouest.