Mariam, une sainte de palestine pour le monde

À l'heure où les chrétiens d'Orient connaissent une interminable tragédie, la canonisation de deux des leurs - dont la Palestinienne Mariam Bawardi (1846-1878), carmélite sous le nom de Marie de Jésus Crucifié - constitue pour eux un motif de fierté, mais surtout un encouragement à demeurer fidèles à leurs traditions et à la terre de leurs ancêtres. Mariam Bawardi a passé huit années en France, à Marseille puis au carmel de Pau, entrecoupées par un séjour de deux ans en Inde où elle participa à la fondation du premier carmel indien, à Mangalore. Puis elle créa le premier carmel féminin dans sa patrie, à Bethléem, où elle meurt à 33 ans. Sa vie fut émaillée d'une profusion de phénomènes extraordinaires. La façon dont elle les assuma, avec une fraîcheur et une simplicité admirables, dans une constante obéissance à ses supérieurs religieux, en fait une des figures mystiques les plus pures du XIXe siècle. À une période troublée de l'Église, à travers les grâces remarquables dont elle a été favorisée, elle est instituée témoin et messagère de la gratuité de l'amour divin, de la surabondance de la miséricorde, mais également de l'existence du monde surnaturel et de l'importance des fins dernières. À ce titre, son message a une portée universelle, en particulier pour notre époque en proie à un scepticisme et un découragement qui affectent jusqu'aux milieux catholiques.