Mémorial de la bataille de France. Vol. 2. Du 22 mai au 4 juin 1940

Après avoir atteint les côtes de la Manche dès le 20 mai 1940, les Allemands hésitent sur la conduite à tenir : faut-il remonter vers le nord, en direction des grands ports de la Manche ou se porter vers le sud pour enrouler les armées françaises qui tentent de se mettre en place le long de la Somme. Après une journée passée à tergiverser, l'OKH choisit la première solution. Toutes les unités vont dès lors converger vers Dunkerque qui constitue tout à la fois l'objectif allemand et la porte de sortie alliée. En effet, conscient de la menace qui pèse sur les Armées du Nord, Weygand va tout mettre en oeuvre pour qu'une offensive concertée entre le GA 1 qui doit attaquer vers le sud et le GA 3 chargé de percer vers le nord, en coupant en deux la masse des Panzerdivisionen, permette de dégager les troupes encerclées. Des atermoiements regrettables, un manque de coordination entre Français et Britanniques et des délais de mise en place beaucoup trop longs feront avorter toutes les tentatives et la première phase de la campagne se conclura par le rembarquement de Dunkerque. Au terme des vingt-cinq premiers jours de la Bataille de France, il convient de tirer les enseignements de ces engagements qui vont tourner inexorablement en faveur des Allemands : pouvait-on faire mieux ? Avait-on les moyens d'inverser le cours des événements ? Ou bien les Alliés se sont-ils lancés dans une guerre perdue d'avance ? C'est ce que nous examinerons dans la deuxième partie de ce volume qui met un terme à la première partie des opérations.