L'abbaye royale de Chaalis et les collections Jacquemart-André

Que Chaalis soit à jamais un « lieu de visite et de repos » et que le domaine « reste toujours un des plus admirables paysages de France ». C'est en ces termes qu'en 1912 Nélie Jacquemart, veuve du banquier Édouard André légua à l'Institut de France l'abbaye cistercienne fondée par Louis VI au coeur de la forêt d'Ermenonville. La beauté et la grandeur de ses ruines suggèrent encore son intense rayonnement spirituel, et les délicates peintures de la chapelle Sainte-Marie, commandées à Primatice par le cardinal Hippolyte d'Este, les fastes de la Renaissance. Une femme de poigne Rose Paméla de Vatry, fit du logis abbatial un château que Nélie Jacquemart orna de prestigieuses collections d'oeuvres d'art, dominées par deux ensembles exceptionnels : des primitifs italiens dont deux Giotto et des souvenirs de Jean-Jacques Rousseau.