Qu'il est long le chemin de la France : à chacun son Algérie

Dans ce livre où il retrace le parcours de sa famille fuyant la misère en Espagne pour s'installer en Algérie, Jean Cea jette un regard attentif et lucide sur sa jeunesse. Les deux guerres vont se succéder, avec leur cortège de deuils et de ruines. À la mort du père, la famille plonge dans la misère. Le troisième enfant va bénéficier d'une chance insolente : celui qui va parfois pieds nus à l'école est soutenu et encouragé par des enseignants dévoués. Il deviendra professeur des universités au bout d'un long chemin... Aujourd'hui, il revient sur son parcours et c'est l'occasion de rendre un vibrant hommage à ses parents, tout en décrivant ce qu'était vraiment l'Algérie de sa jeunesse : une société très inégalitaire, une mosaïque interethnique, un communautarisme étouffant, une colonie assistée par sa métropole. Mais force reste et restera à la jeunesse, au bonheur d'être jeune...