La vie en sursis : esquisses pour une biographie

Dans ce siècle empli de "bruit et de fureur", Shakespeare a souvent paru proche, familier. L'aura sanglante qui enveloppe Lady Macbeth, Richard III, n'est-elle pas celle-là même qui entoure Hitler, Staline... Jan Kott a été le premier à théoriser cette lecture dans son célèbre Shakespeare, notre contemporain. Cette familiarité avec l'horreur, il en avait payé le prix. Ce qui aurait pu être une éducation européenne, avec son séjour obligé à Paris, bascule soudain dans le cauchemar quand les Soviétiques et les Allemands se partagent, en 1939, cette Pologne où allait s'accomplir la Shoah. Sauvé de justesse de la déportation en Sibérie, Jan Kott se réfugie à Varsovie où survivre quand on est juif est une prouesse de chaque instant. Choisissant "une peur à la mesure de l'homme", il rejoint les communistes et la Résistance. Au milieu des dénonciations, des déportations, des exécutions, Jan Kott échappe, dans une succession d'aventures les plus folles, à tous les pièges d'une mort assurée. Participant ensuite à l'instauration de la Démocratie populaire il est l'un des artisans de l'Octobre polonais de 1956 après les révélations de Khrouchtchev sur la vraie nature du stalinisme. Pour finir par s'exiler aux Etats-Unis en 1966. Dans cette traversée du siècle - il est né en 1914 - avec son cortège de morts, d'espoirs assassinés, d'amours fous et de haines inexpiables, Jan Kott restitue, dans une fresque intime, à la fois truculente et tragique, comme le temps retrouvé de cette autre Europe dont l'Histoire n'en finit pas de nous rattraper.