Balthazar (roman historique)

Belshazzar est le dernier roman de H. Rider Haggard, écrit en 1924, peu de temps avant son décès. Il sera publié à titre posthume en 1930. Une première traduction en français paraît dans les années 1960. Dans les temps bibliques, le jeune prince égyptien Ramose - fils de pharaon et d'une concubine grecque - élevé dans une vie de luxe, décide de changer radicalement de vie, après un drame amoureux : il s'éprend de la reine de Syrie, la belle Atyra, venue chercher aide et secours auprès du Pharaon, mais qui est assassinée par un de ses prêtres, alors qu'elle est sensée être sous la protection de Ramose. Accompagné de son mentor Belus, médecin, astronome et devin babylonien, il doit s'enfuir à Chypre pour échapper à la colère et à la mort que son père a décrété contre lui... Sans compter qu'il a entre-temps recueilli Myra, une petite orpheline, fille d'une princesse d'Israël qui, au fil des ans, deviendra une jeune femme amoureuse de lui... De multiples aventures qui finiront, pour sauver Myra et leur amour réciproque, par le mener à la cour de Balthazar, roi de Babylone, et le feront finalement assister à la chute de la grande cité dont s'emparera Cyrus, roi des Mèdes et des Perses. Sir Henry Rider Haggard (1856-1925) a écrit de nombreux romans au cours de sa carrière, dont les plus connus sont Les mines du roi Salomon et Elle. Il a aussi écrit plusieurs romans qui ont pour décor l'Egypte ancienne dont La Nuit des Pharaons, Cléopâtre, Balthazar. Voici donc un cinquième opus de l'oeuvre multiforme de Rider Haggard enfin remis à disposition du public français, dans une nouvelle traduction de Michel Vannereux.