Cochrane vs Cthulhu

En avril 1815, à Fort Boyard, Lord Cochrane, ennemi de Napoléon, est fait prisonnier mais il va aider les français à se battre contre quelque chose d'incroyable. Ce roman mélange de genre, aventures, historique, fantastique est un véritable petit bijou et l'auteur a su avec brio reprendre l'univers de Lovecraft. Alors que demander de plus ?

Vous le savez j'aime tout ce qui tourne autour des récits de Lovecraft. Ici l'auteur nous offre un récit sous forme d'uchronie, une réécriture des fait historiques de Lord Cochrane, le loup de mer anglais, (qui est par exemple le modèle pour le personnage de Russell Crowe dans Master and commander, le film de bataille navale à la tension permanente), terrible stratège et atout des anglais lors des affrontements contre l'armée de Napoléon. Cochrane va devoir tenir une alliance avec des soldats français afin de repousser un cataclysme annoncé depuis des temps très anciens. Le tout se déroule presque en huis clos pour la première partie du récit, et ce au "Fort Boyard", les frères Champollion sont de la partie pour mener des recherches sur un dialecte étrange retrouvé gravé dans le fort. Ensuite, place à l'horreur, aux créatures, à l'action, à la stratégie, à l'aventure, à la mort mais aussi à la fraternité et l'unité des hommes peu importe leur camps face au danger ultime. L'auteur, très astucieux mêle l'histoire maritime et militaire du début du XIXème au texte de Lovecraft "L'appel de Cthulhu" dans une réécriture moderne mais assez fidèle pour que l'hommage fonctionne avec aisance et c'est avec un sentiment de ne pas en avoir eu assez que je ressors de cette lecture, tant les personnages, les univers et la manière de les mêler m'a plu. Alors, oui je le concède, c'est un livre "Ovni" mais ce fût une délicieuse lecture.

J'ai tout simplement adoré ce roman qui m'a tenue en haleine de la première à la dernière ligne ! Le rythme est soutenu, l'ambiance est lovecraftienne à souhait, la tension monte d'heure en heure ou plutôt de page en page, les descriptions sont précises et nous plongent dans le mythe de cthulhu avec un effroi certain. Tout au long du roman on oscille entre un univers totalement fantastique avec des personnages imaginaires et d'autres avant réellement existé au sont attachants, charismatiques et que j'espère retrouver dans le tome 2!

Quand on a lu pratiquement tout Lovecraft ainsi que le mythe de Cthulhu repris aussi par d’autres auteurs de talent, on peut se dire que le challenge de Villarroel est risqué. Pourtant en changeant d’époque et en reprenant les codes, l’auteur m’a replongé dans cette ambiance tant appréciée dans ma jeunesse et m’a donné l’envie de relire les classiques du maître. Quant au héros, Lord Cochrane, il sort, toutefois, des standards « lovecraftien » par sa flamboyance et son assurance. L’auteur propose, d’ailleurs, une bio intéressante de ce personnage bien réel, contemporain de Napoléon. Allez-y fans des Grands Anciens, vous y trouverez certainement le plaisir de la lecture. En 1815, Napoléon vient de s’échapper de l’Île d’Elbe. Le jeune capitaine Eonet commande Fort Boyard, spécialement construit pour éviter une invasion britannique. Il est d’autant plus satisfait qu’il vient de capturer un ennemi juré de l’empereur, Lord Cochrane. Celui-ci quelques temps plutôt avait mis à mal un bonne partie de la flotte française. Pourtant, les deux adversaires vont devoir rassembler leurs forces pour lutter contre des monstres semblant sortir directement des enfers. Enfin, ce roman offre la promesse d’une incursion intéressante dans l’univers du steampunk, est-ce que cela va se renforcer dans le prochain opus ? Allier ces deux styles de fiction est une très bonne idée qui offre des perspectives alléchantes. Le fameux bateau et les inventions de Lord Cochrane n’ont pas été suffisamment approfondis ce qui me laisse un peu sur ma faim, mais m’incite à découvrir l’épisode suivant. Donc à très bientôt Thomas Cochrane.