Les épidémies : des pestes au sida

Les épidémies ayant laissé des traces dans l'histoire sont celles qui ont entraîné la mort d'un grand nombre d'individus. Et, plus que toute autre, la peste. Que de malheurs et de ruines vécus comme le fléau de Dieu! Armées en guerre, pèlerinages, échanges commerciaux, expéditions maritimes d'exploration ou de conquête ont, avant la fréquentation quotidienne des lignes aériennes, mondialisé les épidémies: syphilis, typhus, dysenterie, choléra... sans oublier la grippe. La promiscuité de la ville moderne a fait de la tuberculose une calamité des sociétés industrielles. Les progrès accomplis, notamment la création de vaccins et de nouveaux médicaments, ont laissé espérer une victoire sur les épidémies. C'était sans compter avec l'inégalité qui règne entre les hommes. L'apparition récente de nouveaux fléaux - le sida, le SRAS - et la recrudescence de maladies anciennes que l'on croyait vaincues confèrent à ce livre une brûlante actualité.