Descartes n'a pas dit : un répertoire des fausses idées sur l'auteur du Discours de la méthode, avec les éléments utiles et une esquisse d'apologie

Aucun philosophe n'est plus connu que Descartes, et aucun n'est plus mal connu. Chacun croit savoir ce qu'il a dit, et beaucoup se dispensent de le lire. En vingt et un chapitres clairs et vifs, qui touchent aux différentes parties de l'oeuvre (méthode, métaphysique, physique, morale), ce livre dresse un tableau des méprises les plus constantes et présente les textes de nature à les dissiper. La raison cartésienne n'est pas sèche et doctrinaire comme on l'imagine : elle est exceptionnellement réfléchie et par là toujours exemplaire. Dans les écoles, on n'apprend rien d'utile Les sens nous trompent Rien n'est vrai sinon ce qui est clair et distinct La méthode consiste en quelques règles seulement Dieu aurait bien pu faire que 3 et 2 fassent 4 «Je pense, donc je suis» est une grande découverte L'âme humaine est simple et pure pensée transparente à soi L'esprit humain n'a pas besoin du corps pour penser L'esprit humain ne connaît rien qu'à travers ses idées La volonté humaine est infinie L'homme doit devenir maître et possesseur de la nature (avec la mathesis universalis) La matière n'est rien que l'étendue, c'est-à-dire l'espace La physique n'a guère besoin d'expériences Le corps humain est pure machine Notre âme dispose d'une force pour mouvoir notre corps Sur les animaux, nous avons tous les droits La raison se passe d'émotions Nos jugements pratiques sont tous incertains La morale parfaite est hors de partée La générosité est passion de la liberté Il faut laisser la politique aux princes