Le sceptre et la croix

Deborah Hale C'est en voyant, enfant, un film télévisé sur les six femmes d'Henry VIII que Deborah Hale, émerveillée par la richesse des décors et des costumes, commença à se passionner pour l'Histoire. Aujourd'hui, ses récits, souvent situés en Angleterre, se nourrissent de cette passion précoce pour le Vieux Continent. Le sceptre et la croix est son sixième roman publié dans la collection Les Historiques. Angleterre, 1143 Lady Domitille de Montford gouverne son fief d'une main de fer et se plaît à affirmer que, s'il le fallait, «elle pactiserait avec le Diable pour sauver ses vassaux». Mais quand le démon prend la forme du chevalier Armand de Franchard, la jeune femme hésite. Est-il raisonnable de pactiser avec le trop séduisant chevalier, premier homme à avoir jadis volé son coeur - et à l'avoir brisé? Elle avait cru, pourtant, que leur amitié d'enfance résisterait à tout; que leurs fiançailles, conclues alors qu'elle était encore jouvencelle, se solderaient par un joyeux mariage. Mais la guerre de succession avait brisé son rêve: sa famille avait pris parti pour la reine Mathilde; Armand avait suivi le roi Etienne. Leurs chemins avaient divergé et jamais elle n'aurait imaginé retrouver Armand - et encore moins solliciter son aide - jusqu'à ce jour...