Les saisons de la nuit

« Les saisons de la nuit » où les deux récits croisés de deux afro-américains : « Treefrog », sans abri vivant dans les bas-fonds new-yorkais au début des années 1990. Et celui de Nathan Walker, terrassier, travaillant à la construction d’un tunnel sous la rivière Hudson à partir de 1916. Et dont la vie sera rythmée par les nombreux changements sociaux qui ébranlent les États-Unis tout au long du XXÈME siècle. Deux récits dont on devine assez vite qu’ils ne feront plus qu’un, et qui emmènent le lecteur dans l’abîme de la misère et de l’exclusion. C’est un tout autre New York que l’auteur nous invite à découvrir. Celui que le lecteur est habitué à connaître est, pour ainsi dire, inaccessible. Seul compte les méandres des sous-terrains, de la construction des tunnels, et de leur occupation des décennies plus tard par les sans-abris. Et passant de l’horizontalité à la verticalité la plus extrême, l’écrivain nous invite à suivre le quotidien des bâtisseurs des gratte-ciel. Le New York fantasmé n’existerait pas sans ces deux réalités que l’auteur choisit de mettre en lumière. Bien qu’irlandais, expatrié à New York, Colum McCann s’inscrit dans une tradition américaine. J’admire particulièrement la faculté qu’ont les auteurs anglo-saxons (et particulièrement les américains) à mêler divers niveaux de lecture. À la fois, restituer avec fidélité un environnement social, interroger la place des personnages, tout en émettant un jugement critique sur l’Histoire américaine qui ne tombe jamais dans une indignation forcée. Et quand la réalité crue est portée par une plume aussi poétique que celle de McCann c’est un pur bonheur de lecture.

New York comme on le connaissais peu. Les vies des personnages sont vies qui ont vraiment été à cette période. Livre prenant et très émouvant.