L'alibi

Depuis son divorce, Julia Bradshaw a ouvert à Monterey une petite auberge, La Hacienda, dans une bâtisse de charme située non loin de l'océan. Mais la concurrence des prestigieux hôtels de la ville est rude, et il lui est parfois difficile de faire face au remboursement des prêts. Un soir, Julia a la désagréable surprise de recevoir la visite de Paul, son ex-mari - ce n'est jamais sans un frisson qu'elle le revoit... Homme brutal et jaloux, il n'a cessé de la battre durant les derniers mois de leur vie conjugale et, si elle ne l'a pas dénoncé, c'est seulement par égard pour la carrière politique dans laquelle il est engagé. Ce soir-là, il se montre inhabituellement aimable... avant de lui demander de revenir vivre avec lui. Horrifiée devant ses manières outrageusement entreprenantes, elle le gifle. Un geste dont elle mesure les conséquences quand, peu après, son banquier lui apprend que, pris de court, il a vendu à son ex-mari l'emprunt qu'elle avait contracté. Consciente d'être à la merci de Paul, elle va le trouver dans la maison qu'ils ont autrefois partagée afin de chercher un terrain d'entente. Mais elle s'arrête net devant la porte, incapable d'entrer. Le lendemain, Paul est retrouvé assassiné chez lui. L'étau se resserre autour de Julia, que rien ne semble devoir disculper. Jusqu'au jour où un ex-journaliste venu de Miami remonte la filière d'une organisation secrète jusqu'à Monterey, du côté de La Hacienda...