L'éveil d'Erica Strange

Ce roman a été une claque magistrale. Dès ses premières lignes, je l’ai quasiment lu en apnée et d’une traite ! Ce qui arrive à l’héroïne est un pur cauchemar. Erica, se réveille un matin sans savoir où elle est et ce qu’elle a fait la veille. Avec elle, on découvre l’étendue des dégâts. Elle est presque nue dans un lit inconnu et le corps marqué de mots dégradants aux marqueurs avec les noms de ses bourreaux. Le pire, c’est que le garçon qu’elle aime et avec qui elle sort depuis peu semble faire partie des criminels. Commence alors pour Erica, une descente aux enfers encouragée par ses tourmenteurs et son ex-copain, Thomas. J’ai eu mal pour elle. J’ai été en colère pour elle. Pour tout dire, j’ai lu le livre le cœur cognant fort dans ma poitrine avec des envies de vengeances. Purement et simplement. J’ai eu du mal à supporter ce qui lui arrivait. Erica, est une jeune fille sans problème, un peu timide qui ne rêve que de trouver sa place parmi les gamins de son âge. Elle pensait cela acquis, mais c’est loin d’être le cas. Pour s’évader, se faire du bien, elle tient un blog et fait une BD avec Erica Strange son double, son alter ego, super badass, une héroïne qu’elle rêverait d’incarner dans sa vie de tous les jours et qui va l’aider. En parallèle, on découvre le point de vue de son fameux copain, Thomas. Je reste mitigée sur ce personnage-là. OK, il n’a pas une vie facile avec un père abusif, autoritaire, et une mère effacée. Mais, rien ne pardonne son comportement lamentable vis-à-vis d’Erica. C’est horrible ce qu’il lui fait subir et à mon sens, il n’a aucune excuse ! Au contraire, j’ai adoré son frère aîné qui va essayer de lui faire ouvrir les yeux sur ce qu’il a commis. Comme quoi, malgré des parents pourris, on peut s’en sortir intelligemment. Ce que Thomas sera incapable de faire sans l’aide de son frère. Rien que pour ça, j’ai du mal à pardonner à l’ex d’Erica. Concernant l’entourage d’Erica, je bénie les filles comme Amber. J’ai eu bien envie de sauter dans le livre pour l’embrasser. Bref. J’aurais bien de choses à dire, parce que ce roman m’a retourné autant le cœur que le cerveau. Aucune personne ne devrait se faire harceler ni subir ce que Erica subit. Le pire pour moi dans ce livre a été de découvrir l’attitude des parents des harceleurs. J’avoue, j’ai eu un sentiment de rage extrême, j’avais l’impression d’halluciner devant leur comportement. Je déteste l’injustice, quelle qu’elle soit ! Au-delà de mon ressenti personnel, L’éveil d’Erica Strange est un roman à faire lire à tous les ados, mais également aux adultes ! Nos actes quels qu’ils soient ont des répercussions. Ce roman relate comment une jeune fille normale sans problème s’est retrouvée dans un engrenage infernal. Le livre est entrecoupé de pages de BD sublimes avec l’alter ego d’Erica. À sa manière on voit une héroïne aux prises avec le danger qui tente de s’en sortir, bien difficilement. Un bon comparatif avec ce que vit l’héroïne dans son quotidien. Dans un sens, j’ai eu le sentiment que cette BD venait alléger l’atmosphère lourde et anxiogène de l’histoire d’Erica. Pour moi, ce roman est autant un coup de cœur qu’un coup de cœur. J’ai vécu et ressenti ce que l’héroïne vit. C’est très bien écrit, sans en faire trop. La plume de Cassie Gustafson est percutante et nous offre un récit bouleversant qui fait réfléchir à bien des égards. À lire et faire lire au plus grand nombre !

Il faut savoir que ce livre est très dur à lire. On parle ici de slutshaming, cyberharcèlement, idées noires et tentative de suicide. Et pourtant, l’autrice les aborde de manière poignante et incroyablement réaliste. Il est impossible de rester insensible à la souffrance d’Erica. Comment réagir après un traumatisme qui a marqué son corps et son âme ? Comment trouver la force d’affronter et se relever après un tel événement ? Pour Erica, elle prend la forme d’Erica Strange. Une héroïne de papier qu’elle s’est créée pour y puiser la force dont elle a besoin pour affronter le monde. On perçoit cette ambivalence entre culpabilité et détermination, des sentiments nuancés face à l’épreuve qu’Erica traverse. On a mal pour elle, on est en colère quand elle s’estime responsable de ce qui lui arrivé et on la soutient quand elle a la rage et la force de se battre. Elle subira des trahisons et trouvera un soutien d’une amie inattendue. Si j’ai adoré le personnage d’Erica, je n’ai pas été sensible au point de vue de Thomas. De manière totalement subjective, rien n’aurait pu justifier sa participation à ce qu’a subi Erica. Je pense qu’il est nécessaire de lire cette histoire pour les messages que l’autrice transmet. Mais c’est un récit douloureux et réaliste qui nous plonge entièrement dans le cauchemar vécu par notre protagoniste. Ça fout la rage, on veut se battre à ses côtés et on veut lui dire, je te crois ! 💪 * « Elle est déjà en toi, tu sais. Cette Erica Strange que tu as dessinée dans toute son illustre rébellion. Il faut juste que tu la fasses renaître » « Il n’y a pas de « bonne » décision. Il s’agit seulement d’apprendre à surmonter un événement si traumatisant qu’on doute d’avoir la force de continuer à vivre. Il s’agit de regarder la vérité en face et d’admettre - au moins en son for intérieur - qu’on est profondément marqué. À mon sens, s’il y a au moins une justice à appliquer, c’est celle-là. Et c’est le côté héroïque de l’histoire » *

On est pas loin du perfect : très belle plume, très belle mise en page, émotions bien décrites, magnifiques planches de bandes dessinées, histoire coherente et importante d'un point de vue sociétal. Bémols : j'ai mis énormément de temps à terminer ce livre car contenu difficile à lire. A éviter de lire lorsqu'on ne sent pas bien. Tw agression sexuelle, tentative de suicide; harcèlement et revenge porn. De plus, certains passages sont un peu longs et redondants. On reste longtemps dans le flou de ce qu'il s'est réellement passé. Thomas fini par être détestable malgré ses aveux et son comportement n'a pas toujours de sens. J'aurais bien aimé connaître également le dénouement pénal de cette histoire et la partie reconstruction d'Erica.

Ce livre a réussi à mettre dans tous mes états, mais la colère as prédominé. Une lecture qui prend au tripes, il faut s’accrocher, je l’ai lu en 2 jours ! J'aime particulièrement la couverture que je trouve superbe.

Dans la veine de Thirteen Reasons Why, l'Eveil d'Erica Strange dépeint la cruauté sociale et la chape d'angoisse que peut devenir le lycée. Erica, le corps souillé, mais sans souvenir d'une soirée arosée, tente de retrouver tant ce qu'il s'est passé, qu'elle-même.Tout en découvrant peu à peu la vérité, elle se donne du courage en dessinant les aventures d'une super-héroïne ayant ses traits.