Jean sans Peur : le prince meurtrier

Biographie Payot Traître à la nation, prince tyrannicide, Jean sans Peur (1371-1419), deuxième duc de Bourgogne de la dynastie des Valois, est entré dans l'Histoire avec une bien sombre réputation. Longtemps les historiens n'ont voulu voir en lui que le meurtrier de Louis d'Orléans, frère du « roi fou » Charles VI, le responsable de la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons qui ensanglanta le royaume de France, et le félon qui signa une alliance avec l'Angleterre, ennemi héréditaire de trente ans, avant de finir sous les coups de hache des partisans du dauphin sur le pont de Montereau. Bertrand Schnerb, en un audacieux renversement de perspective, confère un visage plus humain à cet inquiétant personnage que Michelet qualifiait de « sans peur des hommes et sans peur de Dieu ». S'appuyant sur des sources souvent inédites, exploitant les récits savoureux des chroniques, il souligne ainsi tant sa grande culture que sa fervente piété, le faste de son hôtel, l'éclat de son mécénat et de sa cour, ou son goût pour la chasse et les joutes. Il redonne surtout à son action politique et diplomatique sa véritable place au sein de la construction de cet État bourguignon qui, pendant plus d'un siècle, rivalisa, par sa puissance et son influence, avec le royaume de France. Une somme pénétrante et passionnante, essentielle à qui veut comprendre ce temps de crises, marqué également par le Grand Schisme de l'Église, d'où émergera l'État moderne triomphant.