La naissance du mouvement syndical tunisien

Août 1924 : parti des docks de Tunis, un puissant mouvement de grève gagnait rapidement Bizerte. En quelques jours, les deux grands ports du pays étaient paralysés par les dockers, qui réclamaient le « salaire unique de 24 francs, comme c'est la règle aux docks de Marseille ». Quelques jours plus tard, c'étaient les ouvriers des briqueteries de Menzel Jmil, de la cimenterie de Hammam-Lif, suivis par les charretiers de Bizerte, les ouvriers agricoles de Djebel Kharouba et les mineurs des bassins miniers du sud. C'était la première fois que les ouvriers tunisiens, mineurs, dockers, manoeuvres ou simples charretiers, se dressaient unis face aux patrons et à leurs lois coloniales qui ne leur reconnaissaient pas les mêmes droits que les ouvriers européens. Dans le processus même de ces grèves, ils constituèrent leurs syndicats et proclamèrent leur confédération : la Confédération Générale Tunisienne des Travailleurs, la première confédération syndicale ouvrière dans l'ensemble de l'empire colonial français. L'existence même de cette confédération nationale était incompatible avec l'ordre colonial. C'est l'étincelle qui conduira quelque trente ans plus tard à la proclamation de l'indépendance.