Le crime d'Halloween

Chute inattendue pour ma part ! C’est un bon Agatha Christie, j’ai eu du mal à suivre à certains moments avec les différentes affaires mais tout se lie dans les derniers chapitres.

C’est Halloween, l’occasion pour Mrs Drake d’organiser une petite fête réservée aux enfants et adolescents du voisinage. L’écrivaine célèbre Ariadne Oliver, qui séjournait chez une amie, s’est proposée pour aider aux préparatifs. Cette fois, pas de course à l’assassin ! Et rien de très sophistiqué : il était prévu un concours de balais de sorcières, le découpage de gâteaux de farine (ces anglais… !) la pêche aux pommes et le clou du spectacle, le snapdragon (voir la recette en bas de page !) ! Tout se déroulait à merveille jusqu’à ce que la petite Joyce, 13 ans, soit retrouvée morte, noyée dans le seau des pommes… Le crime d’un fou sans doute… Mais Mrs Oliver, bouleversée, fait appel à son cher ami Hercule Poirot car elle soupçonne que Joyce n’a pas été tuée par hasard. En effet, au cours de la soirée, elle s’était vantée d’avoir assisté à un meurtre, quelque temps plus tôt… Mais Joyce étant réputée pour être une menteuse et pour inventer des aventures rocambolesques, personne n’avait prêté attention à ses propos ni même ne l’avait crue… Une affabulation pour se rendre intéressante aux yeux de Mrs Oliver peut-être… Et si, pourtant, elle avait été témoin d’un assassinat et que le meurtrier avait saisi l’occasion de la faire taire ? Il ne faudra que quelques jours à Hercule Poirot pour résoudre cette énigme et découvrir, que même dans la campagne anglaise la plus paisible, il n’y a pas qu’à Halloween que les monstres sont de sortie. J’ai pris un peu d’avance sur l’automne avec ce polar : à cette époque de l’année, les jardins anglais sont encore très beaux et même Hercule Poirot qui n’aime pas la campagne doit en convenir, même si ses beaux souliers vernis ne sont vraiment pas adaptés ! Ce roman a été publié en 1969 : c’est l’un des tous derniers de la série consacrée au détective belge. On s’en rend compte car Hercule Poirot apparaît un peu diminué physiquement mais aucunement sur le plan de ses facultés intellectuelles, les petites cellules grises fonctionnent à plein régime. L’intrigue n’est sans doute pas la meilleure de toutes celles concoctées par Miss Agatha mais elle est particulièrement sombre, le criminel n’hésitant pas à s’en prendre à des enfants. Comme à l’accoutumée, des indices sont semés de ci, de là, mais même s’il s’agissait d’une relecture (à plus de quarante ans de distance tout de même) je n’avais pas tout résolu ! Je ne résiste pas à vous donner la recette du snapdragon (que je trouve peu adaptée pour de jeunes enfants) : -Faites mariner une grosse poignée de raisins secs dans du brandy pendant toute une journée (ça peut aussi être des pruneaux, des figues ou autres petits fruits secs) -Disposez sur la table un grand plat (de type « plat à gratin » plutôt que compotier, car on a besoin d’un fond plat) -Versez dedans les raisins secs et répartissez-les bien un peu partout -Recouvrez le tout d’un bon demi-verre de brandy, afin que les raisins soient bien noyés dans l’alcool -Mettez le feu… 😉 Vous voilà avec un trésor sucré couvert de flammes bleues. Et maintenant… Débrouillez-vous pour attraper les raisins secs sans vous brûler les doigts !

Un meurtre, la campagne anglaise, les citrouilles, les sorcières et Hercule Poirot tous les ingrédients sont réunis pour passer un bon moment de lecture. Un meurtre d'enfant commis dans le présent ayant plusieurs éléments liés à un crime du passé. Une histoire passionnante et addictive. Plusieurs thèmes sont abordés comme l'héritage, la contrefaçon de documents, la jalousie, l'argent... tous ces thèmes sont proposés comme mobile possible du crime de Joyce Reynolds. Un véritable puzzle digne de notre détective 🕵. Bref, le crime d'halloween est un vrai casse-tête policier où j'ai pris plaisir à démêler les fils et faire fonctionner mes cellules grises pour démasquer le ou les coupables que je n'ai pas vus venir !! Une lecture parfaite pour la saison, facile et agréable comme tous les Agatha Christie.

J'ai pris plaisir à retrouver notre bon vieux Poirot bien que cette intrigue ne se classe pas parmi mes préférées. Une intrigue bien ficelée quoi qu'un peu longue, je m'y suis parfois perdue et le dénouement, que je n'ai pas vu venir, se joue sur les dernières pages du livre. On sent qu'il s'agit d'un des derniers livre de l'autrice, elle semble un peu dépassée par l'évolution de sa société, mais cela reste une lecture rapide et divertissante.

C’est Agatha Christie, on est pas déçu