Du grand art

Inspiré de faits réels et de documents historiques, Joyce Carol Oates nous amène au milieu du XIX ème siècle à la rencontre de Silas Aloysius Weir. Médecin sans envergure ni talent, le Dr Weir, décevant jour après jour sa grande famille, désespère de trouver un poste à sa juste valeur et attend un signe de la Providence. Celle ci se présente lorsqu'il est amené à opérer d'urgence un accouchement sur une patiente de l'asile de Trenton. Intervenant de plus en plus régulièrement à l'asile il finit par y être embauché et peut donner libre cours à sa soif de découverte médicale et d'expériences... D'échecs patents en succès fortuits nous suivons l'itinéraire de celui qui deviendra l'un des pères de la gyno-psychiatire dans une époque où les traitements résidaient dans des ablations d'organes divers et variés, en arrachage de langue des patientes hystériques. Oates parvient à rester au sommet de son art de livre en livre avec des récits maîtrisés, remarquablement écrits et explorant les frontières sombres de l'âme humaine et de la violence. Tortionnaire sadique, pionnier? Le personnage central est écrit avec une finesse psychologique parfaite. Grand livre.