Un moraliste du siècle d’or espagnol fait dans la dentelle

« Parler sobrement à ses émules par précaution ; et aux autres par bienséance On est toujours à temps pour lâcher la parole, mais non pour la retenir. Il faut parler, comme l’on fait dans un testament, attendues qu’à moins de parole, moins de procès. Il s’y faut accoutumer dans ce qui n’importe ; pour n’y point manquer quand il importera. Le silence tient beaucoup de la Divinité. Quiconque est prompt à parler est toujours sur le point d’être vaincu, et convaincu. » Les Maximes de Gracian sont plus allusives que celles de La Rochefoucauld et de Chamfort, mais on y trouve aussi toute la prudence pour vivre sans problème à la cour. Ce ne sont pas des maximes d’aventurier mais d’Homme de cour.