Echange fatal

De part et d’autre de l’Atlantique, deux familles en proie à des difficultés. A New-York, la famille de Oscar et Hazel où cette dernière a bien du mal à dissimuler les coups qu’elle reçoit (mais qui les lui inflige ? Mystère…), en Irlande Kate et Mannix se débattent entre les difficultés matérielles et le harcèlement dont leur petit dernier est victime à l’école. Mises en contact par un site internet, les deux familles échangent leur domicile pour les vacances de la Toussaint, espérant retrouver dans cette parenthèse lointaine un peu de sérénité et peut être, qui sait, s’offrir un nouveau départ. Les vacances se passent bien jusqu’à ce qu’une des deux familles soit victime d’une agression violente et fatale. Selon toute vraisemblance, c’est la mauvaise famille qui a été visée. En plus d’un horrible sentiment de culpabilité, il faut gérer l’angoisse que représente cette menace inattendue et à priori incompréhensible. « Echange fatal » (on sait d’emblée que ça va mal tourner merci le titre !), le roman de Siobhàn MacDonald vous passera l’envie pour toujours de jeter un œil aux sites d’échanges de maisons pour les vacances ! La trame est assez classique, un petit flash forward bien intrigant pour commencer puis on suit le parcours parallèle des deux familles jusqu’au drame. De ces deux famille MacDonald n’en dit jamais beaucoup, elle laisse pas mal de zones d’ombre, surtout sur la famille américaine. Mais lorsque le drame survient, on ne se focalise plus que sur l’autre famille, celle qui était visée et qui semblent encore menacée. Du coup, que ce soit pendant les derniers chapitres ou a la toute fin, on revient se retrouve devant une intrigue assez conventionnelle, crédible si l’on fait un petit effort pour y croire, mais pas très originale. Le problème de « Echange fatal », c’est qu’il met un tems infini à vraiment démarrer, se perd surtout au début dans des considérations secondaires sans grand intérêt et que la psychologie de certains personnages est bien moins fouillée que pour d’autres. Peu de personnages attachants, des pistes avancées puis abandonnées en route, un début poussif, franchement, Siobhàn Mac Donald a encore une belle marge de progression devant elle, je ne sais pas si « Echange Fatal » est son premier roman, mais il en a tous les petits défauts.