Toubab or not toubab

Hondo a douze ans. Il est mauritanien. Avant de mourir, sa mère l'a confié à housseïni, un chamelier avare et cruel. Hondo voudrait bien s'enfuir avec yasmine, la fille du chamelier. Mais le sort en a décidé autrement : un ouragan emporte les chameaux dont il a la garde et, pris de panique, il se sauve dans le désert... Il se réveille à quelques milliers de kilomètres de là, devant la poste d'abidjan, et devient le «Protégé» d'un couple de voleurs sanguinaires qui l'associent à leurs sinistres activités. Bientôt jeté en prison, hondo s'évade en compagnie de boubakar, un enfant-soldat qui a participé à la guérilla en sierra leone. Désormais, il va tenter de surviver entre les parias - nathanaël, dont la famille a été massacrée au rwanda, moustique, qui veut s'embarquer sur un cargo - et les «Toubabs» qui ont tous, à un moment ou un autre, «Leur quart d'heure colonial». Véritable roman picaresque, toubab or not toubab dépeint un continent dévasté à travers une série de figures bouleversantes, des enfants vieux avant d'avoir vécu, tel hondo, le «Gamin à l'avenir pourri», qui tente pourtant de s'accrocher à son rêve. Par l'auteur de black cendrillon.