Mesdemoiselles

En 1951, pour les deux années d'école obligatoire qu'il me restait à accomplir, j'ai été admise au collège secondaire Juventuti à Porrentruy, institution réservée aux filles. Cette ouverture m'a permis par la suite d'entrer à l'École normale des institutrices à Delémont. « Rien que de très ordinaire », pourrait-on penser. Ce changement radical d'univers fut pourtant bouleversant pour une enfant de la campagne. Et quel élan vers l'avenir avec ce plongeon dans un monde scolaire à cent lieues de la pédagogie contemporaine ! J'ai regardé de l'extérieur cette histoire, avec un désir irrépressible de la raconter. Plusieurs volées successives de normaliens, filles et garçons, ont été « jetées » dans le monde du travail pour cause de pénurie d'enseignants à travers tout le Jura historique au cours des années 1950-1960. La rédaction de Mesdemoiselles constitue de ma part un devoir de mémoire dédié aux personnages qui ont traversé avec moi ce temps-là. Pas question de pleurer sur le passé ou de vouloir donner des leçons aux enseignants et aux élèves d'aujourd'hui. Mon récit illustre comment, à partir d'une culture générale de base, il était alors possible de s'élancer dans la vie professionnelle et de presque tout inventer. Quitte, sur le plan personnel, à devoir opérer des choix déchirants entre bonheur et douleur. Mesdemoiselles est la suite de mon précédent livre Avec un grain de sel.