Dalva

Ma découverte, en ce début d'année, de Jim Harrison ne s'était pas faite sous les meilleurs auspices. Ma première lecture « Nord-Michigan » m'avait laissé une impression mitigée. Mais c'est parce que j'y avais décelé un immense potentiel que j'ai tenu à me replonger dans la lecture d'une de ses œuvres. Ajoutons à cela le visionnage du documentaire « Seule la Terre est éternelle » de François Busnel pour orienter mon intuition, et me convaincre que Big Jim - ce bon vivant au visage buriné et marqué par les affres de la vie - avait forcément quelque chose à dire. « Dalva », c'est l'histoire d'une femme libérée, arrivée à la quarantaine, et qui retourne à la ferme familiale, dans le Nebraska, pour faire un bilan de sa vie. Le souvenir d'un amour de jeunesse perdu, d'un enfant placé à l'adoption à l'âge de 16 ans, et d'un lourd héritage familial sur fond d'Histoire des Sioux génocidés, à travers la lecture des carnets d'un ancêtre, témoin de premier plan d'un des épisodes honteux de l'Histoire américaine. Comme le fait remarquer, à juste titre Jim Harrison, le massacre de Wounded Knee eut lieu au moment même où Henry Ford concevait sa Ford T dans les chaînes d'assemblages du Midwest. Ou comment la modernité a rayé de l'Histoire le peuple autochtone parce que ce dernier n'était pas bon pour les affaires. J'ai aimé ce drame familial sur fond d'Histoire américaine. Cette galerie de personnages attachants. Michael, l'amant de Dalva, historien porté sur la bouteille, gauche et pas du tout à sa place dans cet environnement rural. Duane, l'amour de jeunesse, sang-mêlé au tempérament fougueux. Un livre aux nombreuses strates et références qui s’articulent entre elles. Une peinture de la ruralité, de la nature et ce qu'il advient d'elle lorsqu'elle est soumise à l'influence des hommes. Toute proportion gardée, je dois remonter à la lecture de Philip Roth pour ressentir autant de niveaux de lecture, de réflexions poussées avec le sentiment que les personnages prennent vie sous la plume de l'auteur. Indéniablement un grand roman d'un des plus grands écrivains américains. Il me tarde de retrouver Dalva et les siens dans « La route du retour ».

Fresque familiale et historique. Dalva part se réfugier dans le ranch familial situé au Nebraska. De cette retraite, elle va dénouer tous les fils de sa propre histoire comme ceux de son pays. Le massacre des Indiens d'Amérique et la cupidité de l'homme côtoient la beauté des plaines. Il y a aussi l'amour fou décrit par Jim Harrison. Toute la poésie.

Quel livre interminable. Des descriptions à n’en plus finir, un rythme sacrément mou, des faits et encore des faits. Très difficile pour moi de finir ce livre. J’ai eu l’impression d’être dans un bazar d’idées et de me retrouver un peu sans histoire. Je trouve ça dommage car le sujet de ce roman semble très prenant, mais bon, la mayonnaise n’a pas pris avec moi. Peut-être s’agit-il de la traduction ?

C’est l’histoire de Dalva, qui cherche son fils, qui cherche son père, qui cherche son amant. Mais c’est aussi l’histoire de son oncle, son grand père et surtout son arrière grand père dont les journaux essaiment le présent de l’Histoire. Celle des sioux, de la ruée vers l’Ouest, des agriculteurs suicidaires, de la nature merveilleuse, de la danse des esprits et du massacre de Wounded Knee. C’est l’histoire de l’Amérique, de la folie des hommes et de leur cupidité, de l’injustice pour laquelle personne ne paiera et de ceux qui vivent libres et sauvages, quel qu’en soit le prix.

Coup de coeur incroyable pour ce livre. Certaine de le lire à nouveau !