Soumise

C'est l'histoire d'une de ces illustres femmes oubliées. C'est l'histoire de Jacqueline Pascal. On connaît tous un peu Blaise Pascal, même si on oublie souvent combien il a apporté à la science. Mais qu'en est-il de ses sœurs ? Si Gilberte Pascal, l'aîné, a veillé à ancrer la mémoire de son frère dans le temps, Jacqueline Pascal est une très jeune poétesse dont le talent a été étouffé par la société de son époque. Malgré sa grande créativité et sa capacité hors norme pour écrire des poèmes sous l'improvisation (ce qui lui a valu d'être présentée à la reine, à Richelieu ou encore à une troupe de théâtre, et pour ça chapeau Jacquette), elle n'avait devant elle qu'un avenir estropié. Femme, au XVIIe siècle, se résume encore à être épouse-meuble ou religieuse, ce qu'elle choisira enfin. L'histoire est très bien menée et j'ai été très touchée par la relation entre Blaise et Jacqueline. Ils sont décrits comme deux individus partageant un seul cœur. Jacqueline a été pour Blaise, une sœur, une épouse et une mère. Ils se sont admirés et beaucoup aimés avant d'être séparés par ce qui les reliait, la religion (ici, la pensée janséniste). Les références citées sont vraiment très pertinentes et m'ont conquises. C'est un travail impressionnant que partage l'autrice, je ne peux qu'être épatée et la remercier. On en apprend beaucoup que ce soit sur cette benjamine inconnue ou encore sur cette époque et le contexte historique et social (d'ailleurs, ayant longuement étudié la Princesse de Clèves pour mes cours, j'ai été enchantée par la présence de Mme Lafayette, aussi courte fut-elle). Bref, ce roman vaut le coup d'oeil, ne serait-ce que pour rendre hommage à la mémoire de Jacqueline qui, à une autre époque, se serait je l'espère épanouie dans sa passion qu'est l'écriture <3

Dans la famille Pascal, il n'y avait pas que l'illustre Blaise, non, celui-ci avait 2 sœurs, Gilberte qui a consacré une bonne partie de sa vie à la mémoire de son frère et Jaqueline, la petite dernière "celle qu'il aimait le plus au monde". Ce récit est celui de cette jeune femme, poétesse de talent, écrasée par celui de son frère à une époque ou ce que l'on attend principalement d'une femme c'est d'être soumise à son époux. Pourtant dès son plus jeune âge, Jacqueline joue avec les mots et compose de petits poèmes qui séduiront entre autres, le cardinal de Richelieu, Corneille et la Reine Anne d'Autriche! Mais Blaise à une santé fragile et la jeune femme lui est dévouée. Ainsi elle s'effacera et se consacrera entièrement à lui, comme le ferait une épouse, jusqu'à ce qu'elle le quitte pour un amour plus grand : Dieu. C'est assez ironique de penser que cette foi qui les a longtemps lié sera aussi la raison de leur "rupture". En rejoignant les jansénistes, elle choisira de vivre une vie de silence et d'austérité à l'opposé de la vie de mondain que mènera le célèbre mathématicien. Pour être tout à fait honnête, j'avoue avoir trouvé quelques longueurs. J'aurais peut-être préféré un livre plus romancé, que la parole soit donnée à Jacqueline, cela m'aurait peut-être permis de m'attacher un peu plus à elle. Au delà de ça, je ne peux que saluer le travail de recherches très conséquent de l'auteure, il suffit de lire la bibliographie à la fin pour le comprendre. Le contexte historique est parfaitement expliqué et le récit est agrémenté de nombreuses citations, des Pascal eux-mêmes, de certains de leurs contemporains ou de personnes ayant étudié la vie de Blaise. Aussi je pense que les personnes férues d'Histoire y trouveront leur bonheur. Christine Orban souhaitait "faire renaître une vie" et à mon sens, c'est assez réussi.